1839年,大清道光十九年,林则徐虎门销烟之举,揭开了中国近代史的沉重帷幕。

那一年,珠江口的烟云翻涌,非止遮蔽天日,更惊醒了沉睡的东方巨龙——鸦片流毒日甚,英吉利商人恃强走私,鸦片如潮水般涌入中华,致白银外流,田畴荒芜,百姓骨瘦如柴。林则徐目睹此状,上疏痛陈:"鸦片流毒天下,若犹泄泄视之,是使数十年后,中原几无可以御敌之兵,且无可以充饷之银。"道光帝震怒,授其钦差大臣,全权查禁。
林公抵粤,雷厉风行。先访民间疾苦,后集外商于十三行,勒令三日内缴尽鸦片。英商初抗命,林公断其水粮,围困商馆,终使其屈服。道光十九年四月廿二日,虎门海滩,官兵数千,当众销毁鸦片二万余箱。烟渣混盐石灰,倾入海,海水沸腾三日不绝。观者如堵,民心大振,诚如《史记》所载:"得道多助,失道寡助。"此非独官方嘉许,更得万民拥戴,诚为国家存亡之际,众志成城之象。
古有吕洞宾云游尘世,见酒肆醉生梦死,点化曰:"酒色财气四堵墙,世人皆在墙中忙。"今观鸦片之祸,何异于此?侵蚀筋骨,迷乱心志。张三丰亦尝言:"心若止水,外魔不侵。"清廷若能早醒,革除积弊,何至毒流四海?然历史无如果,唯鉴往知来。林公有诗云:"苟利国家生死以,岂因祸福避趋之。"此等气概,光照千秋。
然此举激怒英夷,铁舰东来,炮声震碎虎门潮。鸦片战争骤起,清军仓促应战,器不如人,终致城下之盟。《南京条约》墨迹未干,国门洞开,屈辱开端。列强环伺,如饿虎扑食,方知"落后就要挨打"之铁律,非虚言也。
虽虎门销烟未能阻外侮,却如惊雷唤醒沉睡之狮。民族意识自此萌发,救亡图存之志渐兴。然细究其因,非独外患,更在内腐。林公虽力挽狂澜,难控全局:朝野麻木,闭关自守,昧于世界大势;贸易之弊,积重难返,非一销烟可解。清朝之衰,实如《资治通鉴》所警:"不谋全局者,不足谋一域。"
历史之镜,照见兴衰。若心不清明,则外魔易侵;若国不自强,则列强环伺。此乃千古不易之理。杜牧有诗:"商女不知亡国恨,隔江犹唱后庭花。"今观道光末年,岂非同叹?然教训昭昭:民族复兴之道,始于足下,成于众志。魏源著《海国图志》,倡"师夷长技以制夷",惜当时未醒,终致二次鸦片战争之痛。
故曰:以史为镜,可以知兴替。1839年之烟云,非仅过去之尘埃,实为今日之明灯。吾辈当承先烈之志,奋发图强,与世界接轨,续写民族复兴之华章。历史复杂如棋,然每一步教训,皆铸就未来之基。
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