回答:“顾命八大臣”因权力过大,与慈禧、恭亲王奕訢产生冲突,最终被扳倒,而景寿因非肃顺一党且暗中站队慈禧得以保全。

咸丰十一年(1861年),英法联军攻入北京,咸丰皇帝仓皇逃至热河行宫。然而,这位年轻的皇帝早已疾病缠身,最终油尽灯枯,驾崩于此。临终前,他强撑一口气安排后事,立皇长子载淳为皇太子,并钦点了八名大臣辅佐幼主,“赞襄一切政务”。这八人后来被称为“赞襄政务王大臣”,或更为人熟知的“顾命八大臣”。
正如《资治通鉴》所言:“权者,天下之大利大害也。”咸丰赋予八大臣过大的权力,却埋下了祸根。两宫太后,尤其是慈禧,被压制得喘不过气,而恭亲王奕訢更是被排挤出权力中枢。内外勾结之下,一场名为“辛酉政变”的风暴席卷而来,八大臣中的三人被杀,其余人或被流放,或被罢免,结局凄惨无比。
然而,在这场腥风血雨中,却有一个人不仅毫发无损,还深得慈安和慈禧的信任,被重新起用。这个人就是排名第三的景寿。
政变发生后,景寿虽与其他七人一起被解任,但仅仅一年后,他就被起复为领侍卫内大臣,管理神机营事务,甚至被赐授“紫缰”,足见其受宠之深。那么,为什么在“顾命八大臣”中,唯有景寿能够明哲保身呢?
要解答这个问题,我们得从这八人的政治角色说起。
排在前两位的载垣和端华,分别是怡亲王和郑亲王,是大清世袭罔替的“铁帽子王”,也是咸丰最信任的两位王爷。第四位的肃顺是郑亲王端华的弟弟,官居协办大学士。这三人结成一党,成为“顾命八大臣”的核心领袖。因此,当政变失败时,他们自然首当其冲,遭到了杀身之祸。
后面的四位大臣——穆荫、匡源、杜翰和焦佑瀛,均为五位军机大臣中的四人。他们都是肃顺一党的成员,因此得以名列辅臣。而另一位军机大臣文祥,因为是恭亲王的人马,便被排除在外。
至于景寿,他在八人中显得格外另类。作为大清的驸马爷,他是咸丰皇帝的姐夫。作为一名外戚,景寿本不应干预政务,因此他也并非肃顺一党。
《史记》有云:“君子不立危墙之下。”景寿正是这样一个懂得审时度势的人。在热河行宫,他的主要职责是陪大阿哥载淳读书。本来,以他的身份,根本不够格担任顾命大臣。当时若咸丰驾崩,众望所归的顾命大臣本应是恭亲王奕訢。
然而,肃顺与奕訢不合,需要设法阻止奕訢进入顾命之列。但根据清朝祖制,指定顾命大臣时必须有“亲”有“贤”。载垣和端华虽为亲王,却是远支皇族,顾命大臣中必须有咸丰的亲族在列。于是,肃顺将景寿推了出来,让他占据了这个位置。
因此,景寿被列入“顾命八大臣”,一开始就是被肃顺裹挟进来的。他本人并非肃顺一派的人马,因此在与慈禧等人的权力斗争中,他并未表现得过于积极。甚至有迹象表明,他可能曾暗通款曲,充当慈禧等人在八大臣中的内应。
正所谓“识时务者为俊杰”,景寿虽然表面上站在肃顺一边,但内心却选择了正确的队伍。因此,当“顾命八大臣”被扳倒时,同僚纷纷落马,只有景寿一人得以保全,甚至更受重用。
回顾这段历史,我们不禁感叹,权力之争如同赤壁之战般惊心动魄。苏轼在《赤壁赋》中写道:“寄蜉蝣于天地,渺沧海之一粟。”人生短暂,权力亦如浮云,唯有审时度势、明哲保身,方能在乱世中全身而退。
景寿的故事告诉我们,身处权力漩涡之中,选择比努力更重要。他既未盲目追随肃顺,也未贸然对抗慈禧,而是巧妙地在夹缝中找到了自己的生存空间。这种智慧,值得后人深思。
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