古代的秀才身份地位怎么样看看儒林外史是怎么说的

古代秀才虽有朝廷功名，然至明清中后期已严重贬值，社会地位远逊于富户，如《儒林外史》所展现。

秀才的“名”与“实”

明初秀才，享免赋税劳役之特权，可谓光鲜。然至中后期，社会经济剧变，秀才之“补贴”早已不敷温饱。朝廷腐败日甚，读书求学需打通关节，成本直线上升。明末州县，半数秀才贫不能葬，身无完衣。范进之妻“不知猪油可曾吃过几回”，正是此等困顿之写照。昔吕洞宾游历江南，见一书生困于科场，叹曰：“功名如朝露，何必苦求之？”书生不解，洞宾点化之，遂弃儒从道。此语深意，今观范进，岂非如是？世人笑我太疯癫，我笑他人看不穿——唐寅此句，恰似为秀才们写照。

屠户的“钱”与“势”

胡屠户虽为屠户，收入却远超寻常。明人谢肇淛记宴席用鸡七十二只、肉一百五十斤，张乡绅“一年肉用四五千斤”，足见奢靡之风。胡屠户日杀一猪，赚一钱银（十钱为一两），年入三十六两，略逊明正七品县官之四十五两。万历申时行曾言，京师屠户家产“千万之资”，胡屠户虽不及，然观其消费，腰包自厚。胡屠户自矜：“我行行事里，皆正经有脸面人，又是长亲，你敢装大？”其底气，正源于此。

范进中举前，秀才身份已如纸薄。中举后，胡屠户立刻变脸，称“贤婿才学又高”，再三不安；见张乡绅则“忙躲进女儿房”。此间世态，如《史记·汲郑列传》所叹：“势利之交，古人羞之。”《资治通鉴》亦云：“士之穷达，系于时势。”秀才之“名”既衰，屠户之“势”自盛，此非偶然。

《儒林外史》写尽世态炎凉：范进中举，众星捧月；未中时，胡屠户“狗血喷头”相骂。张三丰曾言：“功名富贵，如浮云聚散。”观范进之困，岂非浮云之喻？一介秀才，困于科场，贫如洗，竟不如屠户腰包鼓。此非个人之悲，实乃时代之殇。

明清商品经济勃兴，肉食消费日盛，屠户成“刚需”职业。胡屠户收入之高，非独“杀猪”之技，更因社会风气使然。范进之岳父，实为时代缩影：秀才身份虚名，屠户腰包实利。中举一跃，地位天壤，此中玄机，尽在《儒林外史》一卷间。

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