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古代宗亲和外戚相比,皇帝为何更喜欢重用外戚

以史为鉴 2023-06-13 11:14:23

皇帝重用外戚,多半是因为宗亲手里攥着皇位继承的法理大旗,威胁太大,而外戚虽强,却隔了一层血缘,往往只能依附皇权生存。

亲兄弟不如枕边人

读史书如《资治通鉴》,常让人感叹权力的游戏里,亲情往往是最脆弱的纽带。宗亲、外戚、士族、宦官,这几股势力在封建王朝的棋盘上厮杀了两千年,说到底,都是皇帝为了制衡而布下的棋子。

咱们先说宗亲。这是皇帝的父系血脉,是“自家人”。但在皇权面前,这“自家人”往往是最危险的。因为他们姓这个姓,流着同样的血,这就意味着他们有资格坐上那把龙椅。南怀瑾先生曾言,世间万物,阴阳互根,利害相生。宗亲既是皇权的屏藩,也是皇权的掘墓人。

翻开历史,西汉初期的七国之乱,西晋的八王之乱,再到明朝朱棣发起的靖难之役,哪一个不是打着“清君侧”的幌子,实则惦记着那九五之尊?这些王爷们,一旦手里有了兵权,心思就活泛了。仁慈点的皇帝,或许只是把宗亲当猪养,给荣华富贵但不给实权;狠一点的,像朱元璋那样,大肆屠戮功臣与宗室,也是为了防微杜渐。

相比之下,外戚的处境就微妙多了。外戚是母后或皇后的家族,属于“外人”。这里头分两种:一是太后那边的,比如吕后;二是皇后那边的,比如卫子夫。太后一脉的外戚,通常与皇帝是利益共同体,毕竟儿子当了皇帝,太后才尊贵,除非像吕后那样权力欲膨胀到想改朝换代,否则一般不会造反。至于皇后一脉,虽然危险,想扶持自家皇子上位,但毕竟隔了一层,不像宗亲那样名正言顺。

汉家天下的气数与无奈

为什么偏偏是汉朝,外戚专权最厉害?这事儿得从汉朝皇帝的“身体”说起。南怀瑾先生讲修持,常说要“保精养气”,可汉朝的皇帝们,大多反其道而行之。

你看那两汉的皇帝,汉明帝四十八岁,汉章帝三十三岁,汉和帝二十七岁,后面的殇帝两岁,冲帝三岁,质帝九岁……能活过四十岁都算是高寿。这背后的原因,多半是沉迷酒色,荒淫无度,导致先天元气耗损,身体羸弱。皇帝不长命,继位的往往是还在吃奶的娃娃。

这时候,皇权出现了真空。小皇帝不懂事,只能由太后临朝称制。太后毕竟是女流之辈,深居宫中,不便直接面对外朝的大臣,怎么办?只能靠自己的娘家人,也就是外戚来辅政。这就给了外戚干政的天然契机。所谓“太后临朝,外戚辅政”,在汉代几乎成了常态。

这让我想起道家张三丰祖师的故事。传说朱元璋曾四处寻访张三丰,想求长生治国之道,但张三丰总是神龙见首不见尾。他看透了这世俗权力的争斗,深知“金玉满堂,莫之能守”。那些外戚们,比如王莽,何尝不是在权力的漩涡中迷失,最终落得篡汉的骂名?若他们能像张三丰这般,看淡名利,或许历史又是另一番模样。

苏轼在《赤壁赋》里写道:“固一世之雄也,而今安在哉?”那些曾经权倾朝野的外戚,如今也不过是史书上的几行墨迹。汉朝的外戚之祸,根源在于皇帝早逝,母后临朝,这既是制度的无奈,也是气数的流转。

所以说,皇帝重用外戚,并非真的喜欢他们,而是因为宗亲太危险,外戚相对好用,且在皇帝年幼时,外戚是维持政权运转的必要齿轮。但这齿轮一旦失控,就会碾碎皇权自己。历史这面镜子,照出的从来都是人性的贪婪与无奈。

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