妈祖本是北宋湄洲一位名为林默的平凡女子,因其生前的慈悲善行与救难神迹,在羽化后被历代百姓与朝廷不断推崇,最终升格为统领四海的航海守护神。

历史的长河里,大人物往往起于微末。妈祖在成神之前,不过是北宋兴化军莆田县湄洲屿的一位寻常女子。明代张燮在《东西洋考》里头,把她的出生写得颇有几分仙气:
“天妃世居莆之湄洲屿,五代闽王林愿之第六女……妃生于宋建隆元年三月二十三日。始生而变紫,有祥光,异香。”
这孩子打生下来到满月,一声都没哭,父母便给她取名“林默”,街坊邻居都唤她一声“默娘”。道家讲“大音希声”,这默娘虽不言语,却似乎天生就带着某种通灵的慧根,正如那吕洞宾未遇钟离权之前,也只是个凡夫俗子,一旦机缘到了,便能“一粒粟中藏世界”,默娘亦是如此,她幼时便通悟秘法,对于未来的吉凶祸福,往往一语中的。
林默娘长大后,并未像寻常女子那样嫁作人妇,而是矢志行善。在那个缺医少药的年代,她经常为乡邻治病,更常在海上风浪起时,点燃灯火指引船只,甚至不顾安危亲自下海救人。这便是修行,不在深山古刹,而在红尘滚滚中救人危难。雍熙四年,也就是公元987年,她为了搭救海上的遇险船只,不幸遇难,或者说,是功德圆满,羽化升天了。百姓感念她的恩德,便在她生前举灯的湄峰上建庙祭祀,这便是如今屹立不倒的湄洲祖庙,也是世界六千多座妈祖庙的源头。
妈祖信仰的兴起,并非偶然,它与当时宋朝的经济命脉紧密相连。彼时福建沿海港口开发日盛,海上贸易成了朝廷的摇钱树。苏东坡曾在奏折中写道:
“福建一路,多以海商为业,凡沿海地区,争相以舟船贩货。”
既然靠海吃海,就得面对大海的无常。古人常说“行船走马三分命”,那时候科技落后,一旦碰上台风巨浪,往往就是船毁人亡。在这种环境下,人们迫切需要一位精神上的寄托,而那位生前常在海上救人的林默娘,自然就成了最合适的守护神。南宋廖鹏飞在《圣墩祖庙重建顺济庙记》中记载了一桩奇事:元祐丙寅年,涵江圣墩上常夜里出现光气,乡人不知是何征兆,后来神明托梦说:
“我湄洲神女,其枯槎实所凭,宜馆我于墩上。”
于是百姓便建了圣墩庙,凡遇水旱瘟疫、海寇侵扰,去祈祷往往“其应如响”。商船出海,更是把她当作指南针,即便风高浪急,只要心诚,便觉舟船无恙。真正让妈祖从“民间信仰”走向“官方信仰”的转折点,发生在北宋宣和年间。彼时高丽国王去世,宋徽宗派路允迪、傅墨卿出使高丽。随行的有一位叫徐兢的官员,他在《宣和奉使高丽图经》里详细记录了这段经历。船队行至茫茫大海,
“怒涛汹涌”,
情况万分危急。在这生死关头,船上的福建人便祈祷妈祖保佑。说来也怪,祈祷后风波顿平,船队得以安全抵达。徐兢回国后将此事上报,宋徽宗大为感动,遂赐庙额“顺济”。这一来,妈祖便不再只是福建一隅的地方神,而是正式得到了朝廷的认可,随着福建商船的足迹,她的香火逐渐遍布两广、两浙,乃至远播重洋。正如古人诗云:“帆影归何处,孤云海际飞”,在那些漂泊海外的游子心中,妈祖便是那永远指引归途的灯塔。本文地址:http://www.dadaojiayuan.com/lishitanjiu/8484.html.
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