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明朝的马政为什么会成为突出的问题崇祯帝时期国库为什么那么空虚

众妙之门 2023-06-13 13:43:52

明朝马政之所以成为痼疾,根源在制度腐败层层盘剥;崇祯国库空虚实为百年积弊与政策失当的必然苦果。

马政困局:十两养马费,九成打点银

太祖朱元璋以布衣得天下,深恶贪腐如同仇雠。他将官员俸禄压得极低,自以为能斩断贪墨之根,却不知微薄薪俸反成催命符。官吏为求升迁,行贿已成惯例,这银钱从何而来?自然是从百姓身上一层层刮下来的。待到崇祯接手时,国库早已被蛀空,灾害连年却无钱赈济,税收名存实亡。

马政之弊尤甚。此法颇类唐初府兵制,战时需军士自备鞍马。朝廷将养马之事摊派民间,却定下严苛律令:若今年产两驹,来年少一匹便要问罪;马匹病亡还需自掏腰包填补。这还不算最苦——每逢查验,养马人需自带粮草,跋涉至指定官衙。能否过关全凭吏员心情,若遇刁难,一年辛苦尽付东流。

当时有民谣道破天机:“养马之费什一,为马而费者恒什九”。一年正经养马不过十两银子,打点官吏反要九十两。这让人想起吕洞宾点化世人的故事:有樵夫终日砍柴,却将大半时光耗费在磨刀石上。旁人笑他愚钝,殊不知钝刀砍柴更费气力——明朝马政正是这般本末倒置。

国库亏空:贪腐蔓草与崇祯的困兽之斗

驿站本为传递军情而设,朱元璋立规极严。可到了晚明,驿站竟成了某些人的生财之道。官员出差改乘轿辇,反要向驿站索要“省马银”;驿马被私用于货运,维护费用却仍由百姓承担。最后落得“十夫九逃,十马九缺”的惨状。

城镇百姓同样苦不堪言。“火甲”需自备银钱巡夜防盗,连锦衣卫的宵夜都要摊派。若遇盗案,总甲须赔补损失;倘有命案,不使银钱打点,案子便能拖上三年五载。商贾日子更艰难——朝廷采购拖着三十六个月账期,验货时稍不如意便是杖责入狱。想要平安过关?唯有奉上白银开路。

这般情景,恰似《道德经》所言:“民之饥,以其上食税之多”。崇祯虽有心振作,却如病重之人强服虎狼之药。他增加税赋,反令民生更困;严查贪腐,却动不了盘根错节的利益网。当年张三丰在武当山修行时曾说:“断根之木,纵浇以甘霖亦难回春”。明朝的财政早已被蛀空根基,崇祯纵有补天之志,也难挽狂澜于既倒。

纵观明末困局,马政不过冰山一角。整个官僚体系已成贪腐温床,百姓血汗在层层盘剥中消弭于无形。当国家机器每个关节都需要银钱润滑时,国库焉能不空?崇祯在煤山自尽前,或许终于明白:破船补漏,为时已晚。

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