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揭秘,古代皇帝真的动不动就赏赐黄金万两吗

揭秘历史故事 2023-06-13 15:03:27

非也。所谓“赏金万两”,多半并非真金,亦非实重万两——不过是史书点染、戏文夸饰罢了。

我们看戏文话本,常有这般场面:大将军征伐凯旋,拓土保疆,立下不世功勋。龙颜大悦,皇帝一句“赐黄金万两”,仿佛天地金银皆出皇家一囊。看客抚掌称奇,却不知这其中虚实交错,金银二字,古今异义,轻重有别。

《战国策》有云:“黄金珠玑犀象出于楚。”楚地产金,闻名诸国,可此“金”亦未必全为真金。先秦所谓“金”,多指青铜。至明代方有官制金锭,然仍非常例。帝王赏赐,名虽曰金,实则或铜或锡,或帛或谷,甚至以官爵相抵,不一而足。

一、赏金非金,万两非两

皇帝赏功,动辄“万两”,听来骇人。然若略作推算,便知虚实。汉代一两约合今十六克,唐时一两则为三十七克。万两之数,置於今日,重达数百公斤,价抵数千万钱。国库再盈,也难容如此豪赏。

实则“万两”常为虚指,如同“千金”“万里”,不过泛言其重、其远。李世民平定关东,史载赏金六千斤——听来豪阔,却可能是“代金”,即以黄铜为主,掺有些许真金,是以史册熠熠,实则有度。

又如《清稗类钞》所载:“屑叶为末,杂以花露,一器值数十金。”此处“数十金”,实为数十两银。金银之间,自古有兑,一两金易十两银,银又可兑铜钱万文。如此折算,“万两黄金”若成现实,怕是皇家库府,转眼即空。

二、黄金何以为贵?

黄金之贵,首在其稀。中国虽早有黄金饰物——商代墓葬已出土金叶金饰——然其开采艰难,提纯不易。楚地虽盛产黄金,仍为列国所羡,正应了“物以稀为贵”之理。

吕洞宾有点石成金之典,世人皆叹其术神奇,却不知金之为物,本乃天地精气所凝,非可轻得。金性不朽,色耀不黯,故古人亦以金礼神、铸佛器,取其纯净永恒之喻。

既稀且贵,帝王岂会轻易掷金如土?赏功酬勋,往往虚实相参:赐田宅、授爵位、赠锦帛,甚至允其“驰马试剑”“入朝不趋”——荣宠之名可给,真金白银则须斟酌。

张三丰修道武当,朝廷屡召不出,亦无赐金帛之记。可见真高人者,不慕外饰,不求厚赏。金银虽重,终是身外之物;功业虽显,亦只一时之盛。

故而下次看那戏文中皇帝朗声赐金,不妨一笑:世间万两黄金赏,多半是笔墨春秋,文章气象而已。

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