古代地广人稀粮食不够吃 古人为何不去开荒种地

古代荒地遍布，百姓却宁受饥馑而不愿垦殖，其缘由可归结为三：技有未逮，政多苛扰，赋税沉重。

一、非不为也，实不能也——农技与天时的桎梏

昔时荒地虽广，却非随手可耕。土瘠石多，水脉难寻，纵有锄犁亦难施展。农事一道，讲究天时、地利、人和。《齐民要术》有言：“顺天时，量地利，则用力少而成功多。”然铁器虽早现于战国，至明清仍未能遍及寒门。刀耕火种，犹见于边陲；牛马不足，人力亦微。譬如欲垦一片荆棘遍布之野，非三五壮丁旬日可成。吕洞宾有诗叹世：“朝游北海暮苍梧，袖里青蛇胆气粗”，可凡人非真仙，无“袖里青蛇”之神力，垦荒之事，实如蝼蚁负山。

二、政令如风，民力如草——统治者的劳役之累

历来朝廷兴役，或征战或筑宫，鲜有惜民之力者。秦始皇筑长城、隋炀帝开运河，皆称“天下大事”，而骸骨铺就，田畴荒芜。壮丁被征，耒耜闲置，纵有良田亦无人耕。老子曰：“民之饥，以其上食税之多，是以饥。”朝廷一令，万户辍耕；君王一欲，千里无烟。此非虚言。昔张三丰隐于武当，见山下农人屡被征调，叹道：“盛世修庙，乱世筑城，何曾许人半日闲？”

苛政之下，民不堪命，焉有余力垦荒？

三、租税如山，粒米难留——地主与赋税的双重盘剥

天下之地，非尽属民。豪强据田连阡陌，贫者无立锥之地。佃户终岁劳作，收获之粮，先纳地租，再缴官税，所余不过十之二三。汉董仲舒早已痛陈：“富者田连阡陌，贫者无立锥之居。”至明清，佃户之苦尤甚。譬如一亩之田，岁收一石，租去其半，税又取其一二，遇灾荒则借贷无门，鬻儿卖女者不绝于途。

故古人非不愿垦荒，乃垦亦无益——荒田初辟，三年免赋之政常成空文；官府丈量，新田反成增税之由。百姓经年困顿，竟觉不如守佃苟活。

纵观古今，土地之事，从来不仅是农技问题，更是世道之镜。有诗叹曰：“春种一粒粟，秋收万颗子。四海无闲田，农夫犹饿死。”李绅此语，道尽千年辛酸。垦荒之难，难在天灾，更难在人祸；非力不足，实利不存也。

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