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古代押送女犯人来回几千里的,这种苦差事衙役为什么要抢着做

揭秘历史故事 2023-06-13 20:54:55

古代押送女犯人来回几千里的,这种苦差事衙役为什么要抢着做

在古代,押送女犯人往返数千里,尽管看似是一项苦差事,却有许多衙役争先恐后地想要承担这项任务。

“八十一年往事,四千里外无家,如今流落向天涯,梦到瑶池阙下。”一曲《西江月》道尽了蔡京被流放时的悲凉心境。虽然这位老宰相作恶多端,但在情感表达上却是至真至纯。八十几岁的他尚且发出如此哀叹,更何况寻常人家。然而,话说回来,尽管存在冤假错案,但大多数被流放者往往自作自受,而押解他们的衙役则是无罪之身。那么,为何这些衙役们会抢着去做这前后几千里、原本是苦差的事呢?

法律与流刑

法不立则国不立。法律是一个国家最基本的准则,也是规范百姓行为的最佳手段。传统观念中,死刑是最严苛的惩罚,但并非所有问题都会导致死刑。如果有冤假错案,执行死刑之后便无法挽回。因此,在中国古代,除了死刑之外,最可怕的莫过于流刑。这不仅意味着徒步数千里的流放,更意味着远离中原,前往“烟瘴之地”,九死一生。身体和精神上的双重折磨,犹如钝刀割肉,边境地区的困苦生活足以让一个人的精神崩溃。

古代交通条件极为不便,而发配边疆更是不可能选择经济发达地区。例如清朝时期的流放,特别偏爱最北方的宁古塔和乌里雅苏台。道理简单粗暴:让流放的人吃足苦头,以达到惩戒的目的。在《水浒传》中,林冲被流放的情节描绘得淋漓尽致,一路上连喝水都成问题,更不用说歇脚了。不过,本文关注的焦点并不是林冲,而是陪同流放的衙役。

衙役的苦与乐

衙役类似于今天的辅警,在许多朝代几乎都不属于正式官员编制,通常只干一些苦活累活,押解流放人员便是其中之一。在押解过程中,他们没有高头大马,需要陪同犯人步行,到达目的地交接完毕后还需原路返回。按理说,这样的工作应该是一份苦差,但现实中却并非如此。许多人为了这份“苦差”挤破脑袋,这是为什么呢?答案就在于押解的犯人中男女皆有。

衙役是管理层中的最低级成员,工资水平完全由县太爷自行掌握。既要打点上级又要填饱自己,哪里还有精力提高衙役的生活水平?因此,衙役们大多徘徊在温饱线上。而犯人中什么人都有,尤其是那些被判处“流”刑的人,往往拥有较好的身份背景。这类人的家人愿意掏出大笔资金,以改善家人流放过程中的体验。掌管犯人衣食住行的活计因此变成了美差,尤其是遇到女性犯人时更为明显。

犯人往往是男性,但其家属也会受到连坐,女性也时常有之。在贞洁重于性命的年代,女犯人家属往往会对衙役“恩威并重”,不仅在态度方面打点到位,还会发出应有的恐吓。遇到这样的犯人,衙役们往往能把大把银子带回家给老婆孩子,苦点累点又算什么呢?遇到富贵人家,来回一趟可能比县太爷给的工资高出几百倍,徒步数千里也就不在话下了。

正如《红楼梦》中所言:“世事洞明皆学问,人情练达即文章。”衙役们在押解过程中,不仅要处理各种复杂的人际关系,还要应对各种突发情况。正是这些经历,使得他们在官场中积累了宝贵的经验,为日后的升迁打下了坚实的基础。

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