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晚清都被侵略了,清朝为什么还能被称为列强

揭秘历史故事 2023-06-13 22:12:42

晚清都被侵略了,清朝为什么还能被称为列强

晚清虽屡遭外侮,却在西方视角下仍被视为“列强”,实因其疆域广阔、人口众多,且在东亚格局中具有牵制他国的战略价值。

疆域与人口:庞大的体量仍在

即便历经割地赔款,清末仍保有约1135万平方公里的疆土,人口达四亿之众。这般体量,在当时世界仅次于英、俄、法三国。国土未如印度般彻底沦丧,足见其统治根基尚未崩解,犹存一丝气象。

《史记》有言:“国虽大,好战必亡;天下虽安,忘战必危。”清廷虽非善战,然其体量犹在,西方列强亦不敢小觑。

工业萌芽与“中兴”幻象

洋务运动虽成效有限,却初步建立起近代工业框架,可自制枪炮、小舰。在亚洲,除日本外,唯清有此能力。朝廷竟以此自矜,号称“同治中兴”,幻想重振“四夷来朝”之局。

正如道家所言“祸兮福之所倚”,清廷得一寸进尺便以为得道,殊不知工业萌芽不过是列权博弈中的一枚闲棋。吕洞宾曾笑叹:“世人皆道长生好,却忘长生亦有时。”清廷之“中兴”,亦不过是夕阳最后一抹余晖。

然西方视之,清败于英法并不为耻——彼时英法合击,天下几无国可挡。即便强如沙俄,在克里米亚亦被英法联军重创,死伤五十余万,几近亡国。清之败,非独其弱,实因敌太强。

棋局中的棋子:牵制沙俄的东方屏障

西方列强尤英法,之所以仍以“列强”待清,关键在于其地缘价值:清为牵制沙俄之重要屏障。英法不愿直接与俄冲突,遂扶植清以制衡。洋务运动之得以推进,实因西方刻意“开门”,供给技术、舰炮,甚至助建北洋水师。

此犹如八仙过海,各显神通。西方欲借清之力以阻俄势东进,惜清廷自诩天朝、不思进取,终负西人所望。

后日本崛起,主动请战。英法转扶日本,以甲午战争试清之实力。清既败,则列强弃清如敝履,日本遂代其位。此后日俄战争,日本胜而跻身列强,清则彻底沉沦。

历史如镜,清廷之失,不在力弱,而在心盲。若其能明大势、知进退,或可如张三丰所言“以柔克刚”,惜其固守陈旧、终致倾覆。

故而,晚清之被称为“列强”,非因其强,而因其大、因其有用。一旦价值尽失,便从棋手沦为棋子,再从棋子沦为弃子。此乃十九世纪国际政治之残酷真相。

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