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明朝的实力真的很弱吗,为何连西域地区都收复不了

揭秘历史故事 2023-06-14 08:39:09

明朝并非实力孱弱,而是因时势变迁、利害权衡,主动放弃对西域的深入经营。

内乱频仍,西域已非昔日膏腴之地

明代之西域,早已不复汉唐气象。彼时吐鲁番据高昌故城,亦力把里(后为叶尔羌所代)控塔里木盆地,瓦剌、吉尔吉斯诸部盘踞天山以北,彼此攻伐不休。歪思汗与瓦剌数战于荒漠,烽火连年,民不聊生。更有中亚势力乘隙而入,边患日炽。吐鲁番屡犯哈密卫,明廷疲于应对,终至弃守。《拉失德史》有载:“此地贫瘠,难养一旅之师。”当时西域人口不过四十万,百业凋敝,田畴荒芜,纵使强兵压境,亦如负重登山,得不偿失。

张三丰真人尝言:“顺势而为,方合天道。”强取无益之地,徒耗国力,非智者所为。吕洞宾游西域时,见黄沙蔽日、白骨委地,叹曰:“此非王化可及之处,当待其自归。”道家贵清静无为,明人虽非修道之士,然其审时度势,亦暗合此理。

丝路湮没,西域价值大不如前

汉唐之所以锐意西拓,实因丝绸之路贯通东西,商旅络绎,利源滚滚。然至明代,沧海横流,世局骤变。西洋舟楫绕行好望角,海上通商勃兴,陆上丝路日渐萧条。西域处丝路东段,首当其冲,沦为边陲荒徼。纵使明军铁骑西出玉门,所得不过沙碛数千里,既无财赋可征,又无险隘可守,徒增戍卒之苦、转输之费。

古人云:“兵者,国之大事,死生之地,存亡之道,不可不察也。”若无切实之利,岂可轻启边衅?永乐年间郑和七下西洋,帆樯蔽海,所图者乃海外诸国之朝贡与海道之通达,而非困守荒漠。此正见明人务实之策——舍虚名而就实利。

苏子瞻《赤壁赋》有言:“惟江上之清风,与山间之明月,耳得之而为声,目遇之而成色。”世间万物,有用无用,皆系于时势。西域之于明,恰如明月照沙,虽美而不可食。与其劳师远征,不如固守河西,保境安民。

故知明朝非不能也,实不为也。待至清朝乾隆年间,准噶尔作乱,威胁中原腹地,西域遂成必争之地,清廷乃发大兵平定,设伊犁将军,始复汉唐旧疆。此正应了那句老话:时移则事异,事异则备变。

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