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元朝和明朝之间还要一个朝代,领土面积远超当初的朱元璋

揭秘历史故事 2023-06-14 11:02:16

元朝与明朝之间,确曾存在一个朝代,史称大夏,其疆域之广,一度超越了朱元璋早期的统治范围。

中国历史长河滔滔,朝代更迭如云烟过眼,世人常以“唐宋元明清”为序,殊不知其间尚有隐没的浪花。元末天下大乱,群雄并起,在这纷扰之中,大夏国悄然屹立,虽如流星划过,却留下惊鸿一瞥。

大夏国的兴起与陨落

元朝末年,朝政腐败,皇室内斗不休。以吐铁慕尔与阿拉吉巴为首的权争,犹如烈火烹油,彻底动摇了元朝的根基。国库空虚,赋税苛重,百姓终岁劳苦,反需倒贴官府,民间怨声载道。正是在这乱世之中,一位出身湖南贫苦之家的豪杰——明玉珍,振臂一呼,集结乡民起义。

公元1353年,明玉珍起兵,因顺应民心,队伍迅速壮大。当时元军主力困于北方,南方守备空虚,明玉珍抓住时机,挥师南下,连克湖北、湖南、四川等地,至此,大夏国土已远超朱元璋早年所据的应天一带。明玉珍志在恢复汉家山河,故与元廷决裂,转而与占据西吴的朱元璋结盟,共谋北伐。联军势如破竹,元朝摇摇欲坠。

可惜天不假年,北伐途中,明玉珍染病而逝,其子明生年仅十岁,国事由母后代理。皇后性情温婉,难以震慑群臣,夏国内部很快陷入权谋争斗,风雨飘摇。这不禁令人想起道家修行中常言的“世事无常”,吕洞宾曾诗云:“浮生若梦,为欢几何?”朝代兴衰,亦如人生起落,强求不得。朱元璋在平定元朝后,眼见夏国内乱,顺势挥师西进,一举吞并大夏,随后建立明朝。大夏虽逝,却在史册上刻下了短暂而辉煌的一笔。

明朝领土为何不及元朝?

元朝疆域极盛时,号称一千三百余万平方公里,而明朝即便在鼎盛时期,也未能企及。其中缘由,耐人寻味。

首先,元朝之广,多赖骑兵驰骋,然“打天下易,守天下难”。蒙古铁骑虽远征地中海,但游牧民族特性使然,许多地区仅是名义归属,未能实际控制。如《史记》所言:“马上得之,宁可以马上治之乎?”元朝对偏远疆土的管理,实如风卷残云,难以扎根。

其次,明朝推翻元朝,却未彻底消灭蒙古势力。北元退守漠北,始终威胁边境。明军数次北伐,然游牧民族来去如风,加之北方地形复杂,明军不熟悉环境,作战屡受制约。朱元璋深知“得民心者得天下”,建国初期,南方残余未靖,若持续北扩,必耗竭民力,反损根基。故他选择先稳固政权,休养生息,正如《国史大纲》所强调的“治国之道,在安民为本”

再者,元朝余部仍保有一定战力,蒙古骑兵在马背上的优势,使明朝难以彻底征服。朱元璋雄才大略,懂得“知止不殆”的道理,与其穷兵黩武,不如优化现有疆土。这仿佛八仙故事中铁拐李的智慧:顺势而为,不强求圆满。因此,明朝领土虽不及元朝辽阔,却奠定了数百年的汉家基业。

历史如镜,照见兴衰。大夏国的昙花一现,明朝的疆土选择,皆在时代洪流中演绎着因果。读史至此,不由感叹:“江山代有才人出,各领风骚数百年。”朝代更替,非唯领土大小论英雄,而在民心向背与治国之道。元明之间的这段插曲,提醒我们,历史总有细节值得深味。

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