在78年前的今天,1942年11月4日,隆美尔在阿拉曼战役惨败。
英军死守的地中海沿岸的托卜鲁克基地
1942年5月27日,隆美尔在非洲带领纳粹非洲军团重新展开攻势。由于油料弹药充足,非洲军的坦克投入了长达1周的战役。由于动作急速,又一直保持着强劲的势头,在连续不断的打击中,英国的沙漠部队再度逃回距埃及边疆不远的地方。
6月21日,隆美尔只用了1天的工夫,便攻下了英军曾固守了9个月的托卜鲁克,23000名英国和澳大利亚守军成为俘虏,这里屯集的大批作战物质补充了非洲军。结果,非洲军再向东推动时,用英国卡车运兵,用美国坦克开道。
英军大踏步后退,撤退的车辆把公路挤得水泄不通。他们倒不是溃逃,而是退到1个适当地点组织对苏伊士运河的防御。打阵地战。这也暗合中国古代兵法:强弩之末,其势不能穿橹篙。
6月底,非洲军挺进到距亚历山东大学港和尼罗河3角洲仅90千米的地方。这里叫作阿拉曼。
非洲军如果再冲过阿拉曼防线,亚历山东大学港失守只是倾刻间事,而从亚历山东大学港再往东,则是苏伊士运河出口处的塞得港,那时墨索里尼策划的卡断英国补给线的阿伊达计划就实现了。英军己不可能再后撤。双方在阿拉曼防线顶死了,真正吃紧的时刻来到了。
夏盛时节,丘吉尔来到埃及。这位谋略大师,这位报告大家,此刻说甚么都显过剩,他只反复吩咐1句话:千万不能让德国人到达苏伊士运河。
要在阿拉曼1线抑制住隆美尔的进攻,还是老办法,让马耳他岛再活跃起来,最大限度地削弱通过地中海航线对非洲军的补充。此时,虽然地中海已成为轴心国的内湖,但英国人苦苦经营了100多年的马尔他岛还在英国人手中。9月初,由14艘运输船组成的船队,在海军护送下,从苏格兰动身,定于9月中旬到达马耳他。马耳他岛上的英军阻截着德国对非洲军的补充,而他们自己也需要补充,特别是食粮和油料,当船队到达意大利西西里岛附近时,遭到德军的舰艇和轰炸机的疯狂拦截。9艘运输船被击沉,只有5艘冲出火网,到达马耳他。美国油轮俄亥俄号6次被击中,船上燃烧着熊熊大火,船舱里却是舰艇急需的燃料。船上的货刚刚卸完,它便沉入港口。
马耳他岛得到了急需的补充,美国航空母舰大黄蜂号上的战役机也驻到了岛上,使小岛有了防空手段,它又成了德国运输船队的屏障,向非洲军提供补充的供应船有4分之3被击沉。
在同1个9月,隆美尔飞回柏林,谒见希特勒。他向希特勒极力陈说,非洲军推动到阿拉曼已付出了极大代价,眼下急需补充;金字塔已遥遥在望,只要有足够的补充,苏伊士运河这个头号战利品就得手了。但希特勒避而不谈增援的事,却授给他1根元帅手杖。事后隆美尔对他人说,与其给我这根棍子,不如给我增援1个坦克师。希特勒手中的精锐当时正困在苏联,手中已没有部队,就算有,也运不到北非。
当隆美尔为补给忧愁时,英军的补充却源源不断。随着美国新式谢尔曼坦克的大量补充,这支惊魂甫定的沙漠军渐渐恢复了生气。
大战前夕,英军走马换将。新任第8军团司令是1个瘦小精干的汉子,人们亲切地称他为蒙蒂,他就是英军中将伯纳德-蒙哥马利。应当说,蒙哥马利是1员福将,在他之前的沙漠军将领哪一个也不差,但他遇上了英军设备最充足的时期。
1942年10月23日晚9点40分,蒙哥马利1声令下,全部英军防线上的1000多门火炮打响,拉开了阿拉曼战役的序幕。23万沙漠军向不足8万的非洲军开始全面进攻。
当时隆美尔正在维也纳住院医治,他第2天赶到前线指挥所时,非洲军已败下阵来。他没有坦克,没有汽油,也没有豫备队。他说;我平生头1次不知该怎样办了。
非洲军的底子不错,指挥系统也是有经验的。它的各师团飞快地来回调动,抵挡来自各方的进攻,乃至还组织了反攻,但杯水车薪。
沙漠军掌握了制空权,无情地轰炸非洲军的前沿与后方。11月2日,蒙哥马利的步兵突破了阵线,非洲军全线产生动摇。
隆美尔给希特勒发去电报,称现在撤退尚不晚。但希特勒坚决不同意撤退。两天以后的11月4日,隆美尔决定把残兵败卒撤下来,但为时已晚,撤下来是带轮子的,抛在身后的步兵只能听凭命运左右了。在15天中,非洲军撤退了1000千米,一直撤到班加西以西,但伤亡20000人,被俘30000人。非洲军成为战争爆发以来第1支向盟军投降的轴心国部队。
阿拉曼战役1役,英军沉重打击了德、意法西斯在北非战场的军事气力,德、意联军伤亡和被俘达5.9万人。这次战役成为北非战局的转折点。
托卜鲁克被非洲军攻陷后,两万多名英国与澳大利亚守军被俘
英国第8军团司令伯纳德-蒙哥马利中将
蒙哥马利部署阿拉曼战役
阿拉曼战役前,英国首相丘吉尔来到埃及
11月2日,英军在阿拉曼突破非洲军防线
1942年10月下旬月圆时,英军从阿拉曼发起进攻。这次战役的代号叫捷足行动
参加阿拉曼战役的北非军队
英军在阿拉曼战役中乘胜追击
手持陆军元帅权杖的隆美尔
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