古时的元宵节

在今天的我们看来，元宵节虽然也是一个重要节日，但是跟除夕比起来，这重要性就差得比较大了。很明显啊，春节放七天假，元宵节根本提不到放假的事情。你还真别说，今年元宵节还真放假，原因嘛……大家都懂。

但是在中国古代，元宵节的地位甚至要重于大年初一。特别是老百姓，对元宵节的渴望更强烈一些，这里面有一个原因。因为除了宋朝之外，中国历代王朝都实行宵禁制度，就是一到夜间老百姓就不能随便在大街上行走，真在家里待不住了，也只能在自己家所在的这一片儿活动一下。想出去也出不去，巷子口都关门上锁了。

那时候每条街道里巷的出入口都有一个栅栏门，一到晚上有专人给栅栏门上锁，并负责管理。楚汉相争时，着名的舌辩之士郦食其在没有到刘邦那里工作之前就是负责这项工作的。如果您说上了锁也拦不住我，我可以翻墙出去，那么好，您没被抓住还则罢了，一旦被查夜的兵丁抓住，那您就犯法了，俗称“犯夜”，就抓起来蹲大牢了。

一年到头，只有元宵节的晚上不设宵禁，而且大放花灯。那个时候娱乐活动不多，放花灯是很值得期待的一件事情，男女老少都上街看灯，玩一个通宵也没人管你。唐朝苏味道的诗《正月十五夜》就写：“金吾不禁夜，玉漏莫相催。”这个“金吾不禁”，就是指的不设宵禁，这个词源自汉朝，因为汉朝负责京城治安，兼管宵禁的官员称为“执金吾”。汉 光武帝刘秀当年没有当皇帝的远大志向，他的志向就是“做官当为执金吾，娶妻当娶阴丽华”，可见这个官职还是很拉风的。玉漏是计时 工具，平时一到时间就要各回各家。今天这个日子就无所谓了，执金吾不管查夜，所以计时单位也不能催促大家回家了。

上文说了，历朝历代都实行宵禁，只有一个朝代没有，那就是宋朝。宋朝是一个商品经济极其发达的时代，老百姓过得富裕，市民文化蓬勃兴起，人们开始有了夜生活的概念。一个比较有意思的对比是，宋朝张择端的清明上河图，描绘了东京汴梁繁华热闹的场景。到了明朝，王世贞临摹了这幅煌煌巨作，不过他的摹本有意思，给原作加了点儿料。他在大街小巷的出入口都加了宵禁用的栅栏。这个对比就准确地反映了宋明两朝社会生活的不同。这就看出来宋朝的老百姓活得更自由，更滋润。

伴随着商品经济的发达，又一个体现是假期越来越多。在宋朝，元宵节和除夕一样是要放七天假的黄金周，跟我们今天一样了。而且，北宋时元宵节灯会要连办五天。到了南宋，灯会更是增加到六天，而且在灯会的最后一天，临安府尹还要亲自带人走上大街，拜会市民，与民同乐。遇见摆摊设点的小商人，还会发几个钱作为奖励，感谢他们为烘托节日气氛添砖加瓦。

古代元宵节还是谈情说爱的好时候。很多描写男女爱情的文学作品都是以元宵节为时代背景。像欧阳修的《生查子》：“去年元夜时，花市灯如昼。月上柳梢头，人约黄昏后。今年元夜时，月与灯依旧。不见去年人，泪落湿罗袖。”这就是一个爱情故事。去年这一对璧人在元宵灯会同游，耳鬓厮磨，卿卿我我，幸福甜蜜。到了今年元宵灯会，不知因为什么原因，这一对年轻人劳燕分飞，只剩一人，形影相吊，难免伤心落泪。

这个爱情故事没有好结局，咱们再说说好的，像宋朝的话本小说《张生彩鸾灯传》，里面写书生张舜美在元宵节灯会因为一个香囊与富家女子素香相识相爱，张舜美因为自己家境贫寒，不敢对素香有所期望。但是素香却说：“我爱子胸中锦绣,非图你囊中金珠。”两个人叫“无媒自合”，共同远走他乡，去寻求爱情……当然也有叫私奔的。还有现在还流行于闽南地区的《陈三五娘》，又叫《荔镜记》，男女主人公也是在元宵节观灯的时候认识的，最终成就美好姻缘。

最后再说一点，描写元宵节的诗篇很多，上文已经提到过一些。最为大家熟悉的应该是辛弃疾的《青玉案》：“东风夜放花千树。更吹落、星如雨。宝马雕车香满路。凤箫声动，玉壶光转，一夜鱼龙舞。 蛾儿雪柳黄金缕。笑语盈盈暗香去。众里寻他千百度。蓦然回首，那人却在，灯火阑珊处。”

这首词上阕写景，下阙写情。当然，它能够为人所记住，还要借助大家王国维，王先生把它作为形容学习的最高境界的诗句，虽是化用，却让它更为深入人心。

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