古代读书人除了当官之外,他们还能做些什么工作

古代读书人除了做官，还能做什么？无非是教书育人、鬻字卖画、充当幕僚，或者干脆归隐田园，但这在当时的社会风气下，往往被视为一种无奈的退路。

古人将职业划为“士农工商”四等，“士”之所以排在首位，是因为在传统的观念里，学成文武艺，货与帝王家，这才是读书人的正途。那时候可没有现在的职业教育，读书若是为了学门手艺，是要被人笑话没出息的。可见，当时社会对“读书做官”这四个字的执念有多深。

然而，科举这条路，那是千军万马过独木桥。自有科举以来，读书人的等级森严，童生、秀才、举人、进士，一层层选拔，如同登天梯。参加童试有了资格，中了秀才才算有了功名，再往上举人、进士，那是难上加难。全天下读书人如过江之鲫，每年的名额就那么几个，若是家里没有殷实的家底买不来官，又考不上功名，摆在面前的似乎只有两条路：继续死磕，或者做些不入流的社会工作。

舌耕与笔耕

那么，这些落第的读书人一般靠什么糊口呢？最多的就是去当私塾先生，也就是所谓的“舌耕”。但这碗饭也不好端，韩愈在《师说》里讲：“师者，所以传道受业解惑也。”乡里乡亲把孩子托付给你，你若连个秀才都不是，人家是不放心的。

再有的，就是卖字画。读书人一般都写得一手好字，或者懂得品鉴字画，倒腾些文墨，也勉强可以糊口。像郑板桥，就是个典型，他在丢了县太爷的官后，便以字画为生，给后世留下了许多墨宝，那“难得糊涂”四个字，不知道尽了多少读书人的心酸与智慧。

幕僚与归隐

还有一种比较特殊的职业，就是师爷。虽然电视剧里常有类似“狗头军师”的角色，给县衙出谋划策，处理日常事务，但实际上，这一行当在明清时期多被绍兴人垄断，他们是官场背后的影子，没有真才实学是玩不转的。

如果以上的职业都不会，那就只好下田耕种了，有商业头脑的，还会选择经商。但这在当时，可是自甘堕落，放弃了“士”的身份，与现在的社会观念大相径庭，令人感慨。不过，道家故事里常有奇人异事，相传吕洞宾早年也是读书人，在酒肆中遇钟离权，黄粱一梦醒来，看破了功名富贵，这才随师父入山修道，成了八仙之一。这便应了那句：“本来无一物，何处惹尘埃。” 又如陶渊明，不为五斗米折腰，“采菊东篱下，悠然见南山”，虽然放弃了仕途，却活出了千古风流。可见，这世间的事，并非只有当官这一条道，关键在于你心里怎么想。

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