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李鸿章晚年出访欧美去了哪些地方李鸿章为什么要访欧美

以史为鉴 2023-06-15 13:28:35

李鸿章晚年出访欧美,主要访问了俄国、德国、荷兰、比利时、法国、英国、美国和加拿大等地,其根本目的在于“联络西洋,牵制东洋”,试图以列强之间的矛盾维系清廷残局。

一、万里西行:李鸿章的外交困局

甲午战败,北洋水师灰飞烟灭,淮军溃不成军。昔日苦心经营数十载的自强基业,竟毁于蕞尔小邦之手。李鸿章尝言:“打不过泰西尚可诿之器不如人,败于日本,实为国耻。”此语沉痛,几近哽咽。

时值光绪二十二年(1896),俄皇尼古拉二世加冕,清廷遣李鸿章为钦差头等出使大臣赴贺。彼时,《马关条约》墨迹未干,辽东半岛虽因三国干涉而归还,然国势已如风中残烛。慈禧太后寄望于“联俄制日”,遂命李鸿章借机周旋列强之间。

李氏抵俄后,与俄方密议,终成《中俄密约》。表面观之,似得强援;实则允俄筑中东铁路贯穿东北,主权暗损,后患无穷。此正如《道德经》所警:“将欲歙之,必固张之。”俄人假亲善之名,行蚕食之实,李鸿章虽老谋深算,亦难逃此局。

离俄之后,李鸿章辗转西欧。在德,他拜会铁血宰相俾斯麦,二人论及治国用兵之道,俾斯麦喟然叹曰:“吾国之强,在民富而法严;非恃一人之智也。”李默然良久。彼时德意志工业勃兴,街衢整洁,工厂林立,电灯铁轨,无不昭示新世气象。反观大清,犹困于旧制泥淖,纵有洋务之名,未脱积弱之实。

二、仰天长叹:东西之别何在

相传吕洞宾游华山,见世人汲汲于功名,叹曰:“机关算尽太聪明,反误了卿卿性命。”李鸿章游历欧美,所见所感,亦近此悲。他在德国参观克虏伯兵工厂,目睹巨炮如林,工人操作娴熟,秩序井然。归馆后,对随员言:“吾办了一辈子洋务,原以为差可比肩,今日方知,不过拾人牙慧耳。”

其后至法、荷、比诸国,虽受礼遇,然无实质所得。欲提关税、减息债,列强皆敷衍推诿。英美之行,多为接见侨胞、巡视使馆,形同观光。所谓“以夷制夷”之策,在列强利益面前,终成空谈。

李鸿章归国后,曾对人言:“我办了一辈子事,练兵也,海军也,都是纸糊的老虎……不过勉强涂饰,虚有其表。”此语如暮鼓晨钟,道尽晚清改革之虚妄。他本欲借西行之机,为垂危之国觅一线生机,然世界大势已定,弱国无外交,徒留一声长叹。

张三丰隐武当,观云起云落,悟阴阳动静之理。李鸿章虽位极人臣,却困于时代牢笼,纵有经天纬地之才,亦难挽狂澜于既倒。其西行之旅,非为游历,实为求索;非为荣耀,实为悲鸣。正如苏轼《赤壁赋》所言:“寄蜉蝣于天地,渺沧海之一粟。”个人之志,终难敌历史之潮。

故曰:李鸿章之欧美之行,眼界虽开,国运未转;声名虽盛,功业成空。其行也,非为成功,实为见证——见证一个古老帝国在近代化浪潮中的挣扎与幻灭。

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