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晚清名臣李鸿章的一生有多难李鸿章为什么要跟左宗棠为敌

以史为鉴 2023-06-15 19:06:34

晚清名臣李鸿章的艰难时局

李鸿章与左宗棠为敌,根源在于晚清内忧外患下,两人在国家战略上的根本分歧:一个重海防,一个主塞防,如同道家阴阳之争,虽同出一源,却难调和。

梁启超先生曾评李鸿章,说他“不学无术,却又无人可以替代”,好比西汉的霍光,但地位不及。这话一出,李鸿章的拥趸们便觉刺耳,在他们眼中,中堂大人是千古贤臣,面对三千年未见之危局,挺身而出,已无人能做得更好。可历史的风浪里,谁又真能独善其身?

李鸿章的难,确是有目共睹。他身处之世,自称“三千年未有之大变局”,并非虚言。年轻时,太平天国运动席卷半壁江山,朝廷赋税之源几断。慈禧太后虽想节用,但底下人岂肯委屈天家?于是向未造反之地加征赋税,反激起更多民变。曾国藩、左宗棠与李鸿章,如八仙过海,各显神通,忙了半生才平定内乱。然事未毕,洋人枪炮又至,清军力不能敌,不平等的条约遂一一签下。李鸿章作为宰相,责无旁贷,签署那些条约时,他非不能逃,而是逃无可逃——他不签,自有他人签,或许赔得更多。纵使如此,朝中仍有如翁同龢者,掌户部而不拨北洋水师之款,致水师装备废弛,终至全军覆没,此中苦楚,恰似吕洞宾修行途中,外魔内扰,一步一劫

《李鸿章传》有言:“若以中国之失政而尽归于李鸿章一人,李鸿章一人不足惜,而彼执政误国之枢臣,反得有所诿以辞斧钺,而我四万万人放弃国民之责任者,亦且不复自知其罪也。”西报更云:“日本非与中国战,实与李鸿章一人战耳。”此话虽过,却近实情。李鸿章之难,非独在身,更在时势逼人。

海防与塞防之争:李鸿章与左宗棠的政敌之源

左宗棠辈分,介于曾国藩与李鸿章之间,承上启下,其分量自是大英雄。平定太平天国、捻军、西北起义,收复新疆,奠基福建船政,中兴名臣,功业赫赫。《清史稿》载:“中兴名臣,与兵事相终始,其勋业往往为武功所掩。”若无左宗棠,清室或早倾覆。然这般伟人,竟与李鸿章生隙,实令人叹。

李鸿章岂是奸臣?他对大清之忠,众人可见。但政敌之起,源于海防与塞防之争。当时,英俄觊觎新疆,左宗棠平乱后,即上书慈禧,力主收复失地。而李鸿章则抗议:新疆地广人稀,可弃;海防不可弱,应专注海军建设。此议,如《道德经》所言,“有无相生,难易相成”,两者皆重,但领土主权,岂容退让?李鸿章求清廷延续,左宗棠护国土完整,分歧遂成鸿沟。

左宗棠行将就木时,李鸿章集团以“倒左先倒胡”为策,逼死胡雪岩——胡雪岩本无关官场,仅因资助左宗棠军需,成其钱袋。此事,犹似张三丰创太极,柔中带刚,暗流汹涌,显尽政争残酷。李鸿章之作为,或出于战略考量,然在历史长卷中,终落得“志节之士多不乐为用”之评。

纵观李鸿章一生,难在内外交困,更难在人心纷争。他与左宗棠为敌,非私怨,乃国事之辩。晚清如舟行逆水,二人各执一桨,虽方向略异,皆奋力向前。杜甫诗云:“艰难苦恨繁霜鬓”,李鸿章之鬓,恐早染尽时代风霜。后世读史,当思其难,亦警其失,方不负前人足迹。

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