宋朝虽立七十致仕之制,然官员多至古稀而不肯退者,实因禄位系身、权柄难舍,退则生计维艰,非关高风亮节——此乃千古官场通病,岂独宋世哉?

细究其源,我国退休之制,实肇自春秋。《礼记·曲礼》早有明文:“大夫七十而致事。”意谓为国效命半生,当颐养天年。此制如江河奔流,浸润后世诸朝。至宋初,承五代乱离之余,国库空虚,纵有古制,退者竟无分文补贴。老吏解印归田,或鬻宅偿债,或寄食儿孙,凄惶可知。尝见《宋史·职官志》载,太祖时“致仕无廪给”,盖因“帑藏未充,难恤孤老”。此等光景,岂不令人心寒?
及至仁宗朝,天下承平,汴京商贾云集,岁入倍蓰。朝廷方始拨款:“文武官年及七十,听致仕,若不退,则禄薄权失,生计立蹙。”初仅给半俸,后渐增田宅之赐。如包拯致仕时,仁宗特赐“终南薄田五十亩”,以彰其清节。然此恩典如春冰易泮——名利场中,最难放下者非印绶,实乃呼风唤雨之权柄。彼时三司使王拱辰,年届七十仍掌财政,私语同僚:“退则门庭冷落,车马萧然,宁守残烛于庙堂!”此语道尽千古官心。
观其不肯退者,半为生计所迫。宋时俸禄厚薄悬殊,退则半俸难继。昔有枢密副使张耆,年逾古稀犹掌机要,家僮日诉:“老相公退则三子失学,十妾冻馁。”此非虚言。更有一层,若强留不去,恐致身败名裂,如蔡京晚年夺职,饿死潭州驿,实为殷鉴。然人性耽恋权位,竟视危途为坦道。尝闻道家有警世寓言:吕洞宾化游汴梁,见一老吏伏案至三更,朱笔不辍。吕公掷金丹于案曰:“此可点石成金,足供终老。”吏摇头:“吾求延寿十载,再掌刑名。”吕公叹:“名缰利锁,黄粱梦醒方知空!”拂袖化鹤而去。此正应了张三丰《无根树》词:“花正娇,造物鉴人潮。打坐参禅为避世,贪嗔痴爱作逍遥,都错认儿曹。”
何以至此?盖因退隐非同归田。陶渊明解印彭泽,尚可“采菊东篱下,悠然见南山”,宋时士大夫却如离巢之鸟。苏轼谪居黄州时悟得:“蜗角虚名,蝇头微利,算来著甚干忙”(《满庭芳》),然庙堂中人终难效其豁达。昔八仙过海,铁拐李曾拄杖笑问众仙:“尔等舍却凡躯易,舍却权柄难!”众仙默然。此中真意,岂止宋吏未解?
故曰:七十致仕之制,本为“辞旧迎新”之良法。然古来退者寥寥,实因退则失禄失权,生计立蹙。纵有半俸田宅,难抵权门倾轧之险。观史可知,人生进退存亡之道,不在法令严苛,而在养其廉耻、丰其生计。若使退者如张良辟谷于商山,苏轼泛舟于赤壁,安享“江上清风,山间明月”,何愁无人欣然挂冠?奈何庙堂如市,终难脱此窠臼。
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