世间最险,不在深山虎豹,而在人心贪念一动;匠人手中斧,可造屋宇,亦可断人命。

建安县吉阳街五里亭,原有一破庙旁的旧亭。时值隆冬十二月,道人郑法海募得善款,欲建祖师堂,遂延请江西临川木匠萧重、王远、易俊、阮乾等二十余人驻工。彼时年关将至,行商归客络绎于途。有崇仁廖氏三人——兄廖明、弟廖彰,及其子廖子成,风尘仆仆至此,天色已暮,求宿于道人所居之亭。
道人坚拒不留。三人无奈,转至木匠工棚,因同籍江西,匠人欣然接纳。然廖子成察其拥挤,力劝父叔另寻旅舍。廖明疲惫不堪,执意留下。子成愤而独往吉阳街投宿,父子就此分道。
古语云:“君子不立危墙之下。”此非危墙,实乃人心之渊。昔吕洞宾尝化乞丐试人心,见贪者即点石成灰,盖因一念之差,万劫难返。
廖明兄弟入棚,领工萧重表面殷勤,命人烧水备饭。廖明脱衣沐浴,内衣钱袋滑落,神色微变,急掩之。此一幕,尽入萧重眼中。萧重笑曰:“同乡共井,何须疑惧?若不放心,可寄我处,明晨如数奉还。”廖明信其言,遂交出钱袋,内藏二百两银,乃父子三人两年血汗所积,拟归乡置产娶媳之资。
酒席既设,萧重高呼:“遇乡亲如见故园,当醉方休!”众匠轮番劝饮,廖氏兄弟不疑有他,酣饮至醉,沉卧于萧重之床。萧重佯让床位,自往徒舍,密召王远、易俊、阮乾,低语:“此二人携巨资,今醉如泥,不如斧毙之,分银埋尸,神鬼不知。”
一念贪生,百恶随行。斧起无声,命断寒夜。松林深处,新土覆骨,人间至亲,竟成荒冢孤魂。
四人分银,各得四十馀两。萧重私匿其半,余者均分。血迹洗净,斧刃拭净,仿佛无事发生。翌日清晨,廖子成久候父叔不至,折返工棚,直问萧重:“昨夜借宿二人,今在何处?”
萧重佯作惊愕:“何人?昨夜无人留宿。”子成心知有异,遍寻无果,终报官府。后经掘地验尸,真相大白。萧重等四人伏法,银两追回,然性命已逝,悔之何及?
张三丰曾言:“斧斤之利,能伐木,亦能伐性。”匠人本以巧手济世,若心为财役,则技艺反成凶器。观此事,岂非《阴符经》所警:“天之盗,人之盗,皆生于欲”?
故曰:行路莫轻信,交友须察心。银可失,命难赎;一时贪念,万古遗恨。
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