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宋仁宗为什么要废除殿试黜落制度,这和一个叫张元的落榜人有关

众妙之门 2023-06-18 14:58:34

宋仁宗废除殿试黜落制度,根本原因在于一个叫张元的落榜书生叛逃西夏,给大宋造成了巨大的边患,这让皇帝意识到逼人太甚反而会养虎为患。

宋嘉佑二年(公元1057年)三月,春风拂面,汴京的柳絮漫天飞舞。宋仁宗赵祯在这一日做出了一项惊世骇俗的决定:凡是参加科考的举人,只要取得了殿试资格,便一律被录取为进士。这意味着,自宋太祖赵匡胤以来实行的殿试末尾淘汰制,就此画上了句号。

“嘉祐二年,亲试举人,凡与殿试者始免黜落。”——《宋史》

这一决定,无疑是给天下读书人打开了一扇通往富贵的大门。消息传出,士林欢腾,皆呼官家仁圣。然而,这看似宽仁的背后,却藏着赵祯深深的隐忧。促使他做出这一改变的,并非一时心血来潮,而是源于一段令大宋君臣痛彻心扉的往事,以及一个名叫张元的落魄书生。

皇权的算盘与读书人的梦

要读懂这段历史,先得明白大宋的科举逻辑。自晚唐以降,门阀士族的余晖散尽,历史的车轮滚滚向前,到了赵宋立国,关中、山东、江南等地早已是新兴中小地主阶层——也就是所谓的寒门——的天下。没有了世家大族的依托,皇帝要想坐稳江山,就必须从这些寒门士子中选拔人才,将他们吸纳进官僚体系,成为皇权的基石。

这便是一场盛大的“钓鱼”游戏。赵官家抛下诱饵,天下的英雄豪杰便如过江之鲫般蜂拥而至。唐太宗李世民曾得意地说道:“天下英雄入吾彀中矣。”到了宋朝,这诱饵更是香甜,只要中了进士,便是天子的门生,从此平步青云。

但这诱饵虽好,却也是稀缺的。为了保证“鱼饵”的诱惑力,赵官家握着最终的解释权:殿试实行末位淘汰。毕竟,鱼太多,一次是钓不完的,不如养在水里,明年再钓。于是,便有了“殿试皆有黜落,临时取旨,或三人取一,或二人取一”的残酷定例。许多读书人,屡次在省试中脱颖而出,却最终倒在了殿试的门槛上,那是何等的绝望。

怀才不遇的代价与西夏的崛起

道家有云:“祸兮福之所倚,福兮祸之所伏。”人世间的事,往往充满了变数。当年吕洞宾未成仙之前,曾在酒肆中遇一仙人点化,仙人欲以黄粱一梦试其心,吕洞宾看破红尘,方得大道。若吕洞宾当年执着于功名利禄,怕是也难成八仙之一。然而,并不是所有的读书人都有吕洞宾的慧根,更多的人,是在名利场中迷失了心智。

张元,便是这迷失者中的一员,而且是一条自视甚高的“大鱼”。他来自华州华阴,自幼便以管仲、诸葛亮自许,满腹经纶,一心想要经邦济世。可命运弄人,他几次参加殿试,皆名落孙山。那原本光耀门楣的进士及第,对他而言,竟成了不可逾越的天堑。

当才华无处安放,心魔便由此滋生。张元看着那繁华的汴京,心中涌起的不是对天子的敬畏,而是滔天的恨意。既然大宋的庙堂容不下我,那我便去能容得下我的地方。

景祐年间,张元与好友吴昊,愤而叛宋,投奔了当时正在西北厉兵秣马的夏州节度使李元昊。彼时的李元昊,正有窥视中原之心,张元等人的到来,对他而言无异于如虎添翼。李元昊大喜,待为上宾,甚至尊其为国师。

“华州有二生张(元)、吴(昊)者,俱困场屋,薄游不得志,闻元昊有意窥中国,遂叛往,以策干之,元昊大悦……”

张元不仅自己投敌,更将大宋的虚实、山川地理悉数告知李元昊,并为其出谋划策。在随后爆发的宋夏战争中,大宋军队在好水川等地惨败,死伤无数,边关烽火连天,生灵涂炭。这一切的始作俑者,竟是一个曾经在大宋科举落榜的书生。

赵祯坐在深宫之中,看着前线送来的战报,看着那上面赫然写着“张元”二字,心中定是五味杂陈。他或许终于明白,把鱼逼得太紧,鱼不仅咬不到钩,还会跳进别人的桶里,甚至咬伤钓鱼的人。科举本是为了收揽人心,若因黜落过严而将英才推向敌国,岂非本末倒置?

于是,便有了嘉祐二年的那项改革。赵祯用一种近乎妥协的方式,试图抚平天下士子心中的创伤,也试图堵住那可能通向敌国的缺口。历史的车轮滚滚向前,张元的名字最终成为了史书中一个沉重的注脚,而宋仁宗的这一变革,也成为了后世谈论科举制度时,绕不开的话题。

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