朱元璋,这位自草莽中崛起的开国皇帝,其“暴君”之名虽如雷贯耳,却暗藏一项震古烁今的善政——由国家收容无家可归者,此等仁心仁政,纵览今日寰宇,亦无一国能全然承继。

世人常以“洪武四大案”诟病其杀伐过重,殊不知布衣出身的他,幼时饥寒交迫,眼见父母兄长饿殍于路,深知黎庶之苦。正如南华经所言:“圣人无常心,以百姓心为心。”朱元璋登基后,未蜕变为高高在上的“封建代言人”,反以切肤之痛,创设三大福利机构:养济院收容孤苦,漏泽园安葬贫民,惠民药局施医赠药。其中养济院尤为卓绝,乃世界首创之人道主义收容之所。
养济院所收,非仅老弱残障,凡无家可归、失其业者皆得栖身。每月赐米三斗、布一匹,灾年更赠稻种耕牛、良田十五亩,使流民重归生计。此等规模,宛平县养济院万历年间收容逾两千人,足见明廷以倾国之力抚恤鳏寡孤独。昔年吕洞宾游戏人间,见饥民濒死,遂点石成金以济世;朱元璋虽无仙术,却以国库之实践行“老吾老以及人之老”。杜工部曾叹“安得广厦千万间,大庇天下寒士俱欢颜”,而明朝养济院,实将此宏愿化为尘世烟火。
朱元璋深知制度若无敬畏则流于空文,故屡颁严诏:洪武六年令“民年七十以上者,许令一子侍养,免其差役”,孝子除受旌表,更赐衣帛免徭役。此非虚礼,实乃以国法固人伦之基——孝道既立,家国自安。张三丰云游武当,曾言“修道先修心,心正则天下平”,朱元璋虽未修仙术,却以百姓温饱为丹炉,炼就人间至道。
此善政非止于洪武一朝。明英宗时更立世界最早国家养老制:七十以上赐爵位、月给廪米。二百余年养济院运转不辍,万历末年犹存,足证明朝以制度守护苍生。然观其源,实因太祖亲历“昔我往矣,黍稷方华;今我来思,雨雪载途”之痛,方能于龙椅之上不忘草根之寒。
及至清廷入关,养济院制度竟如朝露消散。非力不能及,实乃视民如草芥之心使然!八仙过海各显神通,唯吕洞宾常以“济世度人”为念;而清政苛敛,终使“朱门酒肉臭,路有冻死骨”重现。今之域外强国,纵有福利之名,仍难破阶层壁垒,岂不愧对明朝此等“天下为公”之实践?
回望洪武仁政,其精义不在施舍,而在以国力筑民生之基。朱元璋以布衣之身行天子之责,恰似《道德经》所期“圣人无常心,以百姓心为心”。今人当思:治国若失此心,则纵有金山银海,亦不过沙上之塔;得此心者,方能令“老有所终,壮有所用,幼有所长”照进人间。
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