古代皇帝为何会有一个小的私人金库,国库里面的钱难道不是自己的吗?实际上,从秦朝开始,皇室财政与国家财政就已经有了明确的区分。

自秦始皇统一六国以来,化家为国的过程中,便已注意到将政府与皇室的财政区分开来。汉朝继承了这一制度,并进一步明确了分工。在三公九卿中,大司农负责国家经济,其资金主要来源于田赋租税,用于政府的各项开支;而少府则管理皇家财政,收入来源包括山泽口赋等,专供皇帝及皇室日常所需。这正如《资治通鉴》所言:“财用之出入,皆有定数。”

图1 秦始皇(前259年—前210年),嬴姓
然而,随着历史的发展,皇帝作为国家元首,既要触及政府经济,又要经手皇室开销,两者之间难免产生联系。汉武帝时期,由于频繁发动对外战争,导致政府财政吃紧。当发现自己的私房钱(即少府)不足以弥补亏空时,他转而向盐铁商人征税。但这些商人却以已经缴纳过税款为由拒绝。于是,汉武帝收回了盐铁经营权,实行“盐铁官营”,从而增加了政府收入。这反映了汉武帝对政府财政与皇室财政之间关系的理解十分深刻。

图2 刘彻(公元前156年 -前87年),即汉武帝
唐朝时期,国力强盛,皇室与政府之间的财政关系相对稳定。到了宋朝,为了应对战事需要,宋太祖设立了“封桩库”,专门存放每年多余的财政盈余,以备不时之需。《宋史纪事本末·太祖建隆以来诸政》记载:“凡岁终用度之余皆入之,以为军旅饥馑之备。”然而,随着时间推移,这笔钱逐渐流入了皇帝的私人腰包。
面对政府官员不断借取私房钱的要求,宋真宗感到不满,警告他们不要总是惦记着自己的钱。他甚至威胁管私房钱的官员,禁止透露自己的存折余额。不过,宋仁宗却多次直接从私房钱补贴国家财政,展现了一位明君的风范。

图3 宋仁宗,赵祯(1010年—1063年)
明朝皇帝吸取了宋朝的教训,采取了相反的做法,即皇室向政府索要钱财。明朝皇帝将钱紧紧藏在内库,而国库则归户部管理。一些皇帝如武宗朱厚照甚至在后宫开设市场,自己做店长,赚取利润存入内库。这种做法虽然增加了皇室的财富,但也引发了严重的社会问题。
清朝统治者再次吸取前朝教训,建国之初便将自己的小金库充公。需要用钱时,就从国库中支出,每年十万两,由内务府管理,与户部保持独立。尽管如此,乾隆皇帝还是发明了“议罪银”制度,让官员花钱免罪。这种做法虽然暂时缓解了财政压力,但也埋下了腐败的隐患。

图4 慈禧(1835年—1908年)即孝钦显皇后
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