负有盛名的伍秉鉴，为何会背上“毒害中国”的骂名呢

伍秉鉴的商海浮沉

伍秉鉴背负“毒害中国”之骂名，实因鸦片贸易牵连，非其本心所愿。

伍秉鉴（一七六九～一八四三年），字敦元，祖籍福建泉州。康熙初年，其先祖迁居广东经商；至父辈伍国莹时，始涉外贸。兄长伍秉均创怡和行，早逝后由伍秉鉴继掌。伍氏一族，可谓商海世家。其人精明果决，于英美商界声名赫赫。二○○一年，《华尔街日报》列“千年五十巨富”，伍秉鉴赫然在册，为唯一入选的中国商人，誉为“天下第一大富翁”。

然其国内声名，竟与海外盛誉成霄壤之别。今人言及历史巨贾，多念子贡、白圭、沈万三，鲜少知此近代首富。此等反差，令人扼腕。昔人云：“金玉满堂，莫之能守”，恰如道家真人吕洞宾点化世人：昔有富商求长生术，吕祖笑指其库藏金银，“此物能买命乎？”商人顿悟散财济贫，终得道心。伍氏之困，亦在财富与道义之衡。

十三行兴衰录

十三行者，清廷闭关锁国之产物也。康熙弛海禁，设四口通商；乾隆二十二年（一七五七年），独留广州一埠。公行垄断外贸，虽名“十三”，实数屡变。此地商贾云集，茶丝瓷货通达寰宇，时谚称“金山珠海，堆满银钱”。一八二二年大火，熔银流溢街衢，绵延里许，如银河倒泻，损银四千万两，犹不足其总资产之万一。百年间，十三行输关税占国库四成，繁华可见一斑。

怡和行居四大商行之首。伍秉鉴掌舵后，择英东印度公司为盟，毛料丝绸互市，更屡贷巨资助其周转，竟成最大债主。又结缘美商：波士顿客投资失利，欠债七万二千美元，伍秉鉴当面焚契，慨然释之；更收约翰·福布斯为义子，赠五十万银圆助其归国筑铁路，终成北美巨擘。其商网遍及印度、孟加拉、欧陆，待合伙人宽厚如春风，故声名远播。

然盛极必衰，祸伏于利。怡和行虽主营茶丝正业，然所保外商常夹带鸦片牟利。伍氏夹于朝廷禁令与洋商贪婪之间，如履薄冰。道光年间，鸦片流毒华夏，林则徐虎门销烟，十三行首当其冲。伍秉鉴虽捐资百万助军饷，仍被目为“毒害”之魁。史家喟叹：“利之所在，祸之所伏；名之所在，谤之所归。”张三丰真人尝言修道如经商，“持心若水，不溺于物”，伍氏未能全避浊浪，终负千秋骂名。

观伍秉鉴一生，富可敌国而德润四方，惜时势弄人。昔苏子瞻咏赤壁：“寄蜉蝣于天地，渺沧海之一粟”，商海浮沉何异？其故事警醒后人：财富如朝露，唯仁义可久存。伍氏遗产今湮没尘埃，然十三行旧址犹在，诉说着一个时代悲欢。

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