清末民初之际,圆明园遗址残垣断壁间,竟曾上演过一场荒诞的“百姓抢掠”奇观。

圆明园始建于康熙二十六年(1709年),历经五帝百年经营,终成集中华建筑艺术之大成者。其规模之宏大、工艺之精巧,堪比《赤壁赋》中所言“寄蜉蝣于天地,渺沧海之一粟”的壮阔,然终难逃劫难。
咸丰十年(1860年)秋,英法联军攻陷北京,圆明园遭劫掠焚毁。然令人唏嘘的是,这场浩劫竟非外敌独享——据《清稗类钞》载,当洋兵肆虐时,京郊百姓竟也“蜂拥而至”,争抢残存珍宝。
此等乱象,实为“人心如水”之写照。彼时咸丰帝早已遁走热河,京师虽有大臣留守,然军心涣散,百姓自是心生侥幸。正如吕洞宾曾言“人心不足蛇吞象”,民间既有“与其被洋人取去,不如自家得用”之念,又因惧怕洋兵,仅敢劫掠太监宫女居所。
更深层者,乃民生困苦之所致。彼时清廷财政枯竭,百姓多陷于温饱线上。《天朝田亩制度》虽有均田之议,然未及实施,民间积怨已久。圆明园之宝,遂成“天上掉下来的馅饼”。
此外,民间尚存“沾福气”之迷信。正如张三丰所言“福祸相依”,百姓视皇家之物为祥瑞之物,欲借此改变命运。此等心理,与项羽焚阿房宫时“趁火打劫”之徒何其相似。
《史记·项羽本纪》载:“项王乃悉引兵渡河,皆沉船,破釜甑,烧庐舍,持三日粮,以示士卒必死,无一还心。”然彼时百姓之抢掠,却非英雄气概,而是乱世中求生之本能。
八国联军乃英、美、法、德、俄、日、意、奥八国之联合军队。其入侵清朝,实为觊觎中华富庶之地。正如《资治通鉴》所言:“天下熙熙,皆为利来;天下攘攘,皆为利往。”
乾隆帝在位后期,因宠信和珅,致使吏治败坏,国力由盛转衰。然列强岂不知此?彼时中国已成“弱肉强食”之猎物,八国联军遂以“保护使馆”为名,行侵略之实。
圆明园之劫,实为列强野心之缩影。然百姓之抢掠,却暴露了清廷统治之脆弱。正如《国史大纲》所言:“亡国之君,必有亡国之臣;亡国之臣,必有亡国之政。”
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