古代员外一词最早出现在什么时候,具体是一个什么样的职务

“员外”一词最早见于三国曹魏时期，本为“正员之外”的官职称谓，后世逐渐演变为对地方富绅的尊称，并非正式官职。

从官名到尊称

熟悉《水浒传》者，当知卢俊义乃河北大名府之员外；鲁智深拳打镇关西所救金翠莲，后亦嫁与一员外。《西游记》中寇洪斋僧万人，亦被称作员外。明清小说中，“员外”多指家资丰饶、乡里有声望之人，然其本源，实出于朝廷官制。

三国曹魏始设“员外散骑常侍”，晋朝继置“员外散骑侍郎”，皆为皇帝近侍，虽无实权，却因亲近天子而为人所趋。南北朝时，殿中员外将军、员外司马督等职渐增。至隋，尚书省二十四司各置员外郎一人，为各司副贰，地位日隆。唐宋以降，六部诸司皆设员外郎，属正员编制之内，品秩分明，如清代员外郎为从五品，实为朝廷命官。

然“员外”之名，本意即“正员之外”。唐代科举取士虽盛，然名额有限，加之推举、荫补、羁縻之制，致大量候补官员滞留京师州县，遂称“员外官”。《资治通鉴》载：“神功元年，李峤知天官选事，始置员外官数千人”；“神龙二年，大置员外官，自京司及诸州凡二千余人。”此辈或为边疆部族首领所授虚衔，或为贬谪旧臣，或为捐赀求名之富户，虽挂官名，实不厘务。

名号背后的世道人心

唐肃宗曾下敕整饬员外官之滥，言其“既不厘务，空效驱驰”，可见其弊已深。及至明清，朝廷为充国用，开捐纳之途，富商巨贾遂以赀财换得“员外”虚衔。清人翟灏《通俗编》直言：“所云员外者，谓在正员之外。大率依权纳贿所为……故有财势之徒，皆得假借其称。”

雍正朝名臣李卫，初以赀买兵部员外郎，虽不通经史，却因干练勤谨，终跻高位。然此乃特例，多数买官者仅得空名，聊以光耀门楣而已。久而久之，“员外”遂脱官场语境，转为民间对豪富长者的敬称，与“员外郎”之实职渐行渐远。

世人逐名，如蚁附膻。昔吕洞宾弃进士第而访道终南，张三丰散尽家财以求真一，皆知浮名如露，转瞬即逝。反观市井豪右，倾千金买一纸虚衔，不过图人一声“员外”之呼，岂非执幻为真？苏子有言：“惟江上之清风，与山间之明月，耳得之而为声，目遇之而成色。”外物之荣，终不如内心之安。

故“员外”二字，初为官制之名，后成市井之誉，其间变迁，映照出千年仕途之壅塞、世风之浮沉。今人若但知员外为富翁代称，而不究其源流，则失之浅矣。

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