古代打更一职是怎么出现的,他们主要负责什么事情

古代打更一职，起于先民驱邪报时之需，其核心职责在于维系夜幕下的安宁——报时以定作息、防火以防灾祸、防盗以护乡里，实为古人心中不可或缺的守夜人。

驱邪报时：打更的古老起源

追溯其源，并非始于某朝某代，实为先民对夜色的敬畏所催生。古时人视夜晚为“百鬼夜行”之时，木屋茅舍间，人心惶惶。《周礼》虽未明载，然民间口耳相传，须得中气充沛者，以一声铜锣震破长夜，驱散邪魅。所谓“一声锣响，百鬼遁形”，此语非虚。相传吕洞宾云游至江南，见村落夜夜不安，遂化身更夫，手持铜锣吟道：“一更鼓响月当空，邪祟闻声不敢踪。”其声如洪钟，竟使妖氛尽散。百姓感念，渐将此职制度化，专选身强体壮、嗓音洪亮者担当，一嗓子下去，真有“震天动地”之势。南怀瑾先生尝言，此乃“以声摄心”的古老智慧——夜半寂静最易生惧，而锣声恰恰凝神定魄，恰如《易经》所云：“履霜坚冰至，驯致其道”，点滴声响累积成人心之锚。

然职责岂止于驱邪？更夫实为时间之守护者。古无钟表，昼夜流转全赖更声。每两小时一更，一更七点，铜锣重敲一声后连击数响，继而高呼“一更天到”；二更、三更依次递进。此非扰人清梦，反成安眠良药。昔年张三丰修道武当，曾言“夜半闻更知天时，心定神闲自无虞”。百姓深谙“阎王要你三更死，不敢留人到五更”之理，唯闻三更锣响，方敢阖眼安寝。此中深意，正在于以声为界，划分阴阳，使人于混沌中得一方秩序。

火烛防盗：职责的演变与坚守

及至唐宋，木构建筑林立，天干物燥之际，星火可燎原。打更人职责遂与现实紧密勾连。彼时虽无消防水枪，然“早发现早扑救”乃存亡关键。更夫巡街时，若见炊烟异动，即急擂铜锣唤醒四邻。史载明代南京城，一更夫夜巡至夫子庙，闻焦糊气，疾呼“小心火烛”，终免大灾。此非徒然吆喝——木质屋宇最畏火魔，若待浓烟蔽月，纵有百人亦难回天。故《明会典》明文：“更夫夜巡，火烛为先”，一字千钧。

防盗之责亦不容轻忽。官府衙役需歇息，宵小便伺机而动。更夫步履铿锵，锣声穿巷，令窃贼闻风而遁。八仙故事中有云：韩湘子醉酒夜行，遇盗匪拦路，忽闻远处更声“四更天到”，匪徒惊散，方得脱险。此非虚言，实因“夜半人静，唯锣声可破死寂”。张继《枫桥夜泊》诗云：“姑苏城外寒山寺，夜半钟声到客船”，钟声与更鼓异曲同工，皆以声为盾，护一方黎庶。

时移世易，打更声渐隐于市井，然其精神未泯。彼辈无消防器械，却凭一双脚、一杆锣，守住了千载长夜；无神兵利器，却以血肉之躯筑起无形藩篱。今人或笑其“多余”，殊不知此职乃文明暗夜中的微光——报时以定乾坤，防火以存生计，防盗以护温情，实为华夏子民“安土重迁”之心的外化。打更人早已远去，而那句“夜半三更，小心火烛”的余响，至今仍在历史的回廊中轻轻震荡。

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