明朝官员的工资能低到什么程度,海瑞死后连棺材都买不起

明朝官员俸禄之薄，竟至于清官海瑞殁后无钱置棺，需同僚醵金以殓——此非虚言，实乃有明一代“薄俸制”之缩影。

俸薄如纸，清官难活

自汉唐以降，历代多行厚禄养廉之道，尤以宋室为极。宰相月俸三百贯，米、薪、茶、炭、仆役俱全，可谓优渥。然至明太祖朱元璋立国，反其道而行之。洪武二十年定“永制”，正一品岁禄不过千石，九品小吏仅六十石。表面数字尚可，实则俸给杂以宝钞、银两、米粮，而宝钞滥发日甚，几同废纸。所谓“月俸八十七石”，到手或仅十余石米、百余两银，余皆虚名。

俸既不足以养家，廉者愈贫，贪者愈横。此非人之性恶，实制度逼人入歧途也。

曾秉正为通政使，正三品大员，罢官归南昌，竟无路费，鬻四岁女以资行装。太祖闻之，不悯其贫，反施宫刑。此等酷烈，岂非制度之过？又如市舶副使罗伦，客至而妻借米于邻；御史刘准，生前借贷度日，殁后债台高筑；山西巡抚秦铉，封疆大吏，家人常饥。凡此种种，非独个例，实为常态。

海瑞：清骨撑天，身后萧然

海瑞字汝贤，琼山人，幼孤家贫，母织布供读。三十七岁始中举，四十岁始授福建南平教谕。虽位卑禄薄，然持身如玉，督学严明，士子畏而敬之。后历任知县、应天巡抚，所至抑豪强、均赋役，民呼“海青天”。

万历十五年（1587年），海瑞卒于南京右都御史任上，官居正二品。佥都御史王用汲往吊，见其室“葛帏敝籝，有寒士所不堪者”，衣衾简陋，竟无棺木。同僚感其清节，醵金为敛。一代直臣，生不食肉，死无椁椁，令人扼腕。

昔吕洞宾尝言：“一念不贪，万缘自断。”海瑞一生守此一念，虽处浊世而不染。张三丰亦云：“淡泊以明志，宁静以致远。”观海公之行，岂非此道之践行者乎？

俸禄之薄，非独困士大夫，实亦败坏纲纪。太祖本欲以俭抑贪，孰料适得其反。俸不足以养廉，则廉者饿死，贪者饱食。正如《易》所云：“不富以其邻，利用侵伐，无不利。”——制度若失其正，纵有忠良，亦难独善其身。

故曰：养廉不在苛法，而在足禄；治贪不在严刑，而在正本。明之覆亡，虽由多方，然薄俸激贪，实为隐疾之一端。

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