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咸丰临死前留下的顾命八大臣,他们为何斗不过慈禧

以史为鉴 2023-06-21 16:08:40

咸丰临终所托的顾命八大臣,之所以败于慈禧之手,根本在于权谋不及、人心不附,更失先机。

印章为钥,人心为局

咸丰十一年(1861年)七月十七日,文宗显皇帝崩于热河行宫。临终前,召怡亲王载垣、郑亲王端华、协办大学士肃顺等八人,授以“赞襄政务”之责,意在辅幼主、稳社稷。此八人,或宗室贵胄,或军机重臣,满汉兼备,内外相济,看似布局周密,实则暗藏裂隙。

然帝王之术,不在人多而在势合;不在位高而在心齐。

咸丰帝未效汉武杀钩弋夫人之旧例,反以“御赏”“同道堂”二印分授慈安、同治,欲使两宫太后与八大臣相互制衡。此策本妙,惜乎未料慈禧之智、奕䜣之勇,更未察朝野之怨已深。

吕洞宾尝言:“机关算尽太聪明,反误了卿卿性命。”八大臣恃权自重,视两宫为深闺弱质,殊不知慈禧早已暗结恭王,布网于无声之处。

辛酉一变,胜负已分

八月初六,御史董元醇上疏,请皇太后垂帘、简亲王辅政。八大臣勃然怒斥,拟旨严驳,竟不令两宫用印——此乃大谬。盖“同道堂”“御赏”二印,非装饰之物,实为诏令生效之枢机。无印之旨,虽出军机,亦如空文。

两宫遂以“幼主需护、妇道难独行”为由,携七臣从小道疾返京师,独留肃顺护梓宫缓行。此一着,如《孙子》所云:“出其不意,攻其不备。”慈禧抵京翌日,恭亲王奕䜣即持加盖玉玺与二印之谕,宣肃顺等人革职拿问。载垣、端华就擒于朝堂,肃顺伏诛于菜市口,其余五人皆黜。辛酉政变,旬日而定。

八大臣之败,非力不足,乃势已去。彼等困守热河,不知京中风云已变;自诩忠良,反被天下视为弃国逃难之党。

时人痛圆明园之烬,恨英法之暴,更怨承德诸臣挟天子以避锋镝,置宗庙社稷于不顾。两宫与恭王顺势而起,以“卫国复权”为旗,收军心、揽士论、得旗民之望。八大臣纵有先帝遗命,亦难敌万口铄金。

张三丰曾告弟子:“顺天者昌,逆时者亡。”八大臣拘泥祖制,不识时变,终成棋局弃子。而慈禧虽处深宫,却能借势、用印、联王、夺时,四者兼备,焉有不胜之理?

后人观此一段,当知:权力之衡,不在名分,而在人心;不在印章,而在时机。正所谓——

“周公恐惧流言日,王莽谦恭未篡时。向使当初身便死,一生真伪复谁知?”

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