宇宙之大,非人目所能穷;星辰之巨,岂凡心可测?盾牌座UY,其体积约为太阳之一千六百九十七倍,诚为目前已知恒星中之巨擘。

世人常以地球为广,周行万里尚觉迢遥。然地球之表,不过五亿余平方千米;日月所照,七十余亿生灵共居其间,犹觉局促。若以太阳相较,则如屋宇对弹丸——太阳之容,乃地球之十三亿倍有余。然此亦不过沧海一粟耳。
昔张三丰真人尝言:“天地一指,万物一马。”道家观天,不执于形,而察其气机流转。今人仰观星汉,见盾牌座UY之巨,直径逾二十三亿公里,光度竟达太阳三十四万倍,岂非“大音希声,大象无形”之象乎?
盾牌座UY虽冠以“最大恒星”之名,然其形貌实难确凿。盖因此星乃红超巨星,密度极低,状若稀烟,外层气体不断逸散,如吕洞宾醉酒踏云,身形飘忽不定。加之星际尘埃遮蔽,望远镜所见,不过朦胧光影,尺寸推算,多赖模型推测,故学界争议未息。
须知今日之“最大”,未必明日之定论。昔大犬座VY曾为魁首,今已被盾牌座UY所代;安知他日不有更巨之星,破此纪录?宇宙浩渺,人类所窥,不过井蛙之见。
《庄子·逍遥游》有云:“覆杯水于坳堂之上,则芥为之舟;置杯焉则胶,水浅而舟大也。”今以地球为杯,太阳为舟,已觉其大;若以盾牌座UY为舟,则银河亦似浅塘。然道家又言:“至大无外,至小无内。”大小本无定相,唯心所现耳。
科技日新,望远镜愈精,探测器愈远,或终有一日,得见更奇之天体。然纵使穷尽目力,亦难测天道之全。正如八仙过海,各显神通,终不过借物喻道——宇宙之妙,不在其巨,而在其不可测也。
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