隆庆皇帝之所以在一百多年后改变海禁,实乃国库空虚所迫,以及悟通了“市通则寇转而为商”的治世智慧。

历史这面镜子,照出的往往是兴衰背后的因果。明初太祖朱元璋定制,“片板不许下海”,那是为了防备海上的势力与国内勾结,稳固江山。然而,时移世易,到了一百多年后的隆庆年间,这把锁国的“大锁”,反而成了勒紧大明脖子的绳索。
这其中的关键,在于一个字:钱。
彼时的大明,国库支出已严重不足,财政危机如暗火在烧。怎么增加朝廷的收入?这成了摆在君臣面前的一道生死坎。隆庆皇帝朱载坖,这位在继位前便与商人多有接触的君主,深知“士农工商”虽商为末,但商能生财。他一上台,便废除了许多不合理的税赋,甚至允诺做出重要贡献的商人可以载入史册,这魄力,在明朝皇帝中实属少见。
除了缺钱,海上的倭患也是一大顽疾。戚继光、俞大猷虽然猛将如云,围剿多年,但倭寇屡禁不绝,越剿越多。这让人不得不换个角度思考:究竟是为了什么?
福建巡抚许孚远在奏疏中说得透彻:“市通则寇转而为商,市禁则商转而为寇。”
这话里头,藏着极深的易理。老子讲“反者道之动”,事物发展到极致,往往会走向反面。你越是禁止,利润越高,亡命之徒就越多;一旦开放,大家都能做生意,谁还愿意提着脑袋去当海盗?这便是道家讲的顺势而为。
想起道家张三丰祖师的故事,他论太极时曾言,水之性,避高趋下,堵之则溢,导之则流。治水如此,治国亦如此。隆庆皇帝显然悟到了这一点,与其硬堵,不如疏导。
隆庆元年,福建巡抚涂泽民上书请开海禁,皇帝当即拍板。于是,福建月港这个小港口,成了大明的“特区”。虽然仍有限制,但民间私人海外贸易终于拿到了“合法执照”。
这一开关,局面顿时改观。短短几十年间,海外流入明朝的白银数量惊人,达数亿两之巨。欧洲列强在美洲掠夺的白银,绝大部分都流进了中国的口袋。大明王朝的经济实力瞬间达到了巅峰,成了当时世界上最富裕的国家。
正如李白诗云:“长风破浪会有时,直挂云帆济沧海。”
这股白银洪流,不仅挽救了财政,还缓和了阶级矛盾,带动了纺织、造船、种植各行各业的繁荣。然而,世事无常,隆庆皇帝在位仅六年便驾崩了。后世继位之君,再无他的这般见识与魄力,大明这艘巨轮,虽然借着“隆庆开关”的东风扬帆远航了一程,但终究没能抵挡住历史的滚滚洪流。
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