黥刑是什么

黥刑，又称墨刑、刺字，是中国古代五刑之一，以刺字于面、涂墨为记，为犯人终身无法洗去的耻辱印记。

黥刑：刻在脸上的千年耻辱

黥刑的历史，几乎与中国古代文明同步。早在尧舜时代，《尚书·吕刑》便记载：“苗民弗用灵，制以刑，唯作五虐之刑曰法……爱始淫为劓、刖、椓、黥。”这“黥”字，便是墨刑的雏形。彼时三苗之君以黥面为虐，后尧诛三苗，改用象刑——受墨刑者无需刺字，只需戴黑巾以示区别，算是刑罚从“残身”到“辱心”的最初转变。

至夏禹时期，肉刑正式确立，黥刑位列五刑，成为国家法典的一部分。秦汉之际，英布因犯法被黥面，《史记》索隐称其“以刑为名”，故后世称“黥布”。此人后来随项羽、刘邦争天下，竟凭一张刺字脸闯出赫赫威名，倒让这刑罚平添了几分荒诞。须知，肉刑可废，而耻辱难消——汉文帝废肉刑后，黥刑并未真正消失，反沦为统治者随心所欲的私刑，喜怒之间，便可将刺字之刑加诸人身。

且说道家修行，常言“形残而神全”。昔有修道者，因事获罪，面被刺“贼”字，墨色入骨。同辈皆以为耻，避之如浼，然其日日默诵《道德经》，观想“知其白，守其黑”之理，竟将脸上的墨痕视作“玄墨”，当作修行的磨砺。十年后，此人竟以残身悟道，世人称其“面黥心丹”。这故事虽不见经传，却暗合《道德经》“祸兮福之所倚”的深意——肉身的残缺，未必不能成就精神的圆满。

从肉刑到耻辱刑：黥刑的千年变迁

墨刑对犯人而言，肉身之痛轻如鸿毛，尊严之毁重于泰山。它不同于砍断手足的残暴，却像一把无形的刻刀，在脸上刻下“罪人”的烙印，让受刑者终身不得“自新”。正如《大明律》虽屡修屡改，却始终未将黥刑彻底剔除，直至清末光绪三十二年修订《大清律例》，这沿用数千年的刑罚才真正退出历史舞台。

唐代上官婉儿的故事，更见黥刑的复杂。她因得罪武则天被黥面，额上留下一道刺青。然这女子竟效仿寿阳公主的梅花妆，在刺字处点梅瓣为饰，“以脂粉掩其痕”，竟成风雅之举。后来宫中女子争相模仿，“梅花妆”风靡一时。这倒让人想起司马迁的话：“古者富贵而名磨灭，不可胜记，唯倜傥非常之人称焉。”黥刑本为耻辱，却因人之心性，竟生出别样风情——可见“辱”与“荣”，不过一念之间。

五代后晋天福年间，黥刑从私刑重归正刑，成为附加刑，与杖、徒、流、死并列。统治者以为刺字能让罪人“无所遁形”，却不知人心之险，岂是墨痕能锁？正如《资治通鉴》所言：“法不足以治心，刑焉能止罪？”黥刑纵能刻字于面，却难刻字于心；纵能让罪人示众，却难让世人向善。这大概便是它最终被废除的根本原因——刑罚的终极目的，从来不是制造痛苦，而是守护人心。

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