和珅配不配“二皇帝”?一句话回答:乾隆朝后期,他权倾朝野、一手遮天,连嘉庆帝都得避其锋芒——名副其实。

和珅,钮祜禄氏,出身满洲正红旗一个没落武职世家。若论起点,不过寻常;可凭其机敏过人、深谙帝王心术,加之乾隆帝晚年对其“令人费解”的宠信,竟在短短数年间扶摇直上,成为大清帝国实际上的操盘手。史载其“权倾一世,威福由己;内而公卿,外而藩阃,皆出其门”。嘉庆二年(1797年),老臣阿桂病逝,朝中再无制衡之人,和珅遂成朝廷第一人,权势之盛,一度凌驾于尚未亲政的嘉庆皇帝之上——此非“二皇帝”,何以称焉?
诚如《明史》虽记明代事,然权臣之态古今相通。南怀瑾先生尝言:“帝王之术,在驭人而非用人。”和珅之得势,非仅因才,更因深谙此道。他从未外放地方,始终盘踞中枢,历任要职凡数十,其中十一项尤显其滔天权柄。
总管内务府大臣:乾隆四十一年(1776年),年仅26岁的和珅出任此职,品秩正二品,实为皇宫大管家。“外朝有吏部,内廷有内务府”,内务府不仅掌宫廷供应、礼乐、刑罚、畜牧,更统辖上三旗包衣官员之升降赏罚,甚至握有亲军营这支特殊武装。其权,远超今之中央办公厅主任,近乎国家级副职。
步军统领(九门提督):乾隆四十二年(1777年),和珅执掌京师九门防务、巡警、缉捕与断狱,统兵约三万,精锐善战,直接维系皇城安危。此职若比今日,乃北京卫戍区司令兼公安局长,权柄之重,足以左右朝局。
户部尚书:乾隆四十五年(1780年),和珅升任户部尚书(从一品),掌“军国支计,以足邦用”(《清史稿·职官志》)。此时,他内控内务府,外掌户部,国家财政尽入其手,亦自此“贪婪日甚”,积财如山。
领侍卫内大臣:同年六月,兼任此正一品要职,为皇帝贴身侍卫总指挥,非心腹重臣不得居之。此位相当于中央警卫局局长,却享国家级正职待遇,足见乾隆之信任已至骨髓。
理藩院尚书:同年十月,又兼理藩院尚书,掌蒙古、回部等藩部事务。在清朝“满蒙一体”国策下,此职关乎边疆稳定与皇权根基,地位极高,常参与议政。
兵部尚书:乾隆四十六年(1781年),署理兵部,掌全国军需、调兵与武官任免,集国防、后勤、人事于一身,权比今之军委副主席兼国防部长。
吏部尚书:乾隆四十九年(1784年),再掌吏部,执掌天下文官铨选。至此,内廷外朝人事、财政、军政、警卫、民族事务尽归其手——真可谓“六部之首,百官之首”。
苏轼曾于《赤壁赋》叹:“寄蜉蝣于天地,渺沧海之一粟。”然权势熏天如和珅者,竟使帝国命脉系于一身,岂非历史之奇观?然盛极必衰,正如杜牧《阿房宫赋》所警:“秦人不暇自哀,而后人哀之;后人哀之而不鉴之,亦使后人而复哀后人也。”
清朝立国以来,严防外戚、宦官干政,故真正能称“权臣”者寥寥。除多尔衮以“皇父摄政王”摄政、怡亲王胤祥以贤能辅政外,唯和珅以非宗室、非勋旧之身,竟能集十余要职于一身,权势直逼君主。此非制度之失,实乃乾隆晚年怠政、宠信私臣所致。
《资治通鉴》有言:“权不可久假,宠不可专任。”和珅之兴,始于才智与逢迎;其败,亦因贪黩与僭越。嘉庆四年(1799年)正月初三,乾隆驾崩;初八,和珅即被革职下狱;十五日,赐白绫自尽。其家产抄没,估值竟达国库十余年收入——所谓“和珅跌倒,嘉庆吃饱”,非虚言也。
综上观之,和珅之“二皇帝”之称,非民间戏谑,实乃史实所证。其权之广、位之尊、势之盛,在清代汉满大臣中,确属空前绝后。然其结局,亦为后世留下深刻警醒:权势如火,可暖人,亦可焚身。
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