清朝“永不加赋”的祖训虽为真,但执行中弊病丛生,导致农民起义频发,皆因政策流于形式而未解民瘼。

清帝以“永不加赋”为世代相承的祖训,自清季以迄于今,论者褒贬不一。晚清黄遵宪称“上稽百世以上,旁考四海以外,未有如我大清之轻赋者”;而章太炎却专文论说:“不加赋难”,并在《讨满洲檄》中直斥“永不加赋乃外窃仁声,内为饕餮”;近人孟森以为“终清一代,以永不加赋为大训,非高呼爱民,图一时宣传之用者比矣”;而刘兰青竟言:“清统治者有高喊永不加赋,正是其加赋有愧心理的外露,常规收入均有定额则是造成人们错觉的假象”。钱穆先生直接在《中国历代政治得失》批判道:清有所谓地丁摊粮的办法,只收田租,不再要丁口税。这是他们自己夸许所谓仁政的。实际上,这一规定并算不得是仁政。地丁合一后,实际上赋税是增加的。看来,人们对清朝的永不加赋不仅评价高下悬殊,而且论点争锋相对。争议的焦点即有清一朝是加赋还是“永不加赋”?下面我们来做一番历史考察。
核心论点在于“永不加赋”政策是否真实及为何农民起义频发。论据支撑关系清晰:政策本身为真(如康熙五十一年诏令),但执行中弊端丛生(如赋税实际增加),导致民心尽失,进而引发起义(如三藩之乱、白莲教起义),形成因果链条。
刚刚入关的满清,面临着诸多严峻的问题:各地依旧残留着前朝军队、李自成余部、张献忠余部、南明朝廷,这些都是能对大清朝形成威胁的隐患。更为严重的是,清军南下等战役中,大肆屠戮百姓、烧杀劫掠,又实行野蛮的“跑马圈地”和“逃人法”,极大损害了广大百姓的根本利益,激起了他们的强烈反感和怨恨。满清的马刀和弓箭,只能勉强维持统治。只要一有机会,各地反抗力量和不满情绪就会如火山一样喷发。康熙初年的“三藩之乱”,就清晰地证实了这一点。清朝入关已将近三十年,吴三桂打出“反清复明”旗号,登高一呼,应者云集,江南数省闻风响应,顷刻之间江山易手;各地纷纷举起起义大旗,民心向背的巨大力量让清朝统治者感到一阵刺骨寒意。尽管三藩之乱并没有反清复明成功,三藩势力也被镇压。但是这次事件却给了清政府一个沉重的教训,那就是“得民心者才可得天下”。
水能载舟,亦能覆舟,民心之重,岂容轻忽?
为了尽快博得天下百姓的好感与信任,清政府必须拿出足够的诚意。康熙五十一年(1712年),康熙皇帝打出了一张王牌:“滋生人丁永不加赋”。所谓“永不加赋”,就是无论以后人口数怎么发展,每年的人丁税征税额度,都以康熙五十一年的赋税数为准。赋税是国家财政收入的最重要来源,是国家维持运转的重要保障,也是平衡国家与庶民利益的关键杠杆。历朝历代也经常会有减轻农民赋税的各种措施,但都是临时性的短期行为。康熙这一次的举动堪称大手笔,决心之大幅度之猛,空前绝后。乍一看确实是在减轻农民负担,老百姓应该感恩戴德才对。
然而从百姓们的实际反应来看,这一重大举动却并没有得到老百姓的认可。康熙制定的这条政策虽成为清朝祖制,后面的皇帝也坚持实行了二百年,但效果却令人大失所望。从乾隆时期开始,清朝就进入农民起义高发期;各地起义此起彼伏、连绵不断,次数之多、规模之大,均登峰造极,为历代王朝之最。
我列举5次比较著名的农民起义,这些起义都是波及数省乃至十余省的大起义。苗民起义:从雍正时期一直到嘉庆年间,黔、湘地区的苗族人民发动的一系列反清起义。持续数十年,波及四川、湖南和贵州三省。其中大起义三次,小暴动约二三十次,是清中叶影响较大的事件。征苗纪事诗、笔记小说、苗族民间故事及起义民歌等共同构成了对此事件不同的文学叙述与战争记忆。从不同民族的文学作品中可以看到,统治者看待这场起义是“平苗逆”的一场战役,而从苗民的视角来看是“复故土”与“求生存”的起义。
追求自由平等有错吗?
川楚白莲教起义:爆发于嘉庆元年(1796年),波及川、楚、陕、豫、甘等省,历时九载,是清代中期规模最大的一次农民起义。这次大规模战乱耗费了清朝政府十六省的数十万军队,并导致十余名提督、总兵等高级武官及副将以下400余名中级武官阵亡。据统计,清朝前后投入超过两亿两白银,相当国库五年财政收入,使国库为之一空。
“川楚之役,则诸将会饮,虽深箐荒麓间,蟹鱼珍错辄三四十品,而赏伶犒仆之费不与焉。凡粮台地,玉器裘锦成市,馈献、赂遗、赌博,挥霍如泥沙”。此情此景,岂非“苛政猛于虎”之写照?
朱门酒肉臭,路有冻死骨。清朝“永不加赋”之祖训,徒具虚名,而民不聊生,起义烽火遍地,岂非历史之必然?
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