“万岁”是什么时候出现的何时成了皇帝的专属用语

一、从百姓问候到帝王专称：万岁的起源与演变

话说这“万岁”一词，最早可不是皇帝的专利，而是古人见面时互相祝福的问候语，就像咱们今天说“长命百岁”一样普通。为啥呢？因为“万”字在古代是最高数字，表示多和长，“岁”是最大时间单位，合起来“万岁”就是永恒的意思，远古时期人们用它来表达对美好时光的留恋或对亲友的祝福，老百姓之间随便喊，没啥忌讳。

到了战国时期，“万岁”开始频繁出现在历史文献里，但主要用作敬称或死亡讳称。比如《战国策·齐策》记载，齐国的孟尝君派门客冯援去薛地收租，冯援看贫民交不起，一把火烧了债券，孟尝君起初气得不行。后来孟尝君被贬，薛地百姓却空巷来拜，山呼“万岁”感谢免租之恩，孟尝君这才明白冯援的深谋远虑。这事儿说明，战国时“万岁”是百姓对恩人的敬称，跟皇帝无关。另一处《战国策·楚策篇》里，楚王游云梦时感叹：“寡人万岁千秋后，谁与乐此矣？”这里的“万岁”指死亡，是一种讳称，就像咱们说“百年之后”一样。

汉朝初年，“万岁”还没固定成皇帝专属。据《史记·高祖本纪》记载，刘邦对儿子说：“吾虽都关中，万岁后吾魂魄犹乐思沛。”意思是死后魂归故乡沛地。可见，直到汉初，“万岁”一词仍然泛指长久或死亡，帝王百姓都能用，没那么多规矩。

二、汉武帝定乾坤：万岁如何成了皇帝独享

那么，“万岁”啥时候变成皇帝的专属用语呢？这得从那位与秦始皇并称的千古一帝——汉武帝说起。据《汉书·武帝纪》记载，汉武帝登封嵩山时，山谷风声如万人齐呼万岁，他认为是神灵显现，从此就将“万岁”作为自己的专属称谓。这事儿一开先河，后世帝王纷纷效仿，“万岁”就成了皇帝的代名词，谁再乱用，那就是僭越、谋逆、大不敬，脑袋都得搬家。

从此以后，“万岁”一路高歌猛进，成了皇权象征。唐代女皇武则天更封自己为“天册万岁”，明朝太监魏忠贤权倾朝野，也只敢称“九千岁”，离“万岁”差一步以示区别。到了清朝，奴才们献媚加码，喊出“万岁爷”，真是把尊卑做到了极致。说到这里，不禁想起古人诗句：“旧时王谢堂前燕，飞入寻常百姓家”，这“万岁”一词，也从百姓口中飞入了帝王家，再难回头。

直到新中国成立，天安门城墙上写下“中华人民共和国万岁，世界人民大团结万岁”，才让“万岁”回归本意，表达永恒祝福。纵观历史，“万岁”的演变，就像一面镜子，照见权力与文化的交织——从平凡问候到帝王专享，一词之变，背后是时代洪流的冲刷。咱们读史，就当如南怀瑾先生所说，在生动故事里品悟道理，方不负这千秋岁月。

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