中国古代人是如何清洗衣物

古人无洗衣粉，却自有其清衣之道——以草木为皂，借天然之碱，辅以浆洗之法，既净其衣，亦合天道。

草木灰与皂荚：自然所赐的洁净之方

早在上古，先民便知取草木之灰以浣衣。草木燃烧之后，余烬含碳酸钾，性温而脱脂力强。将衣物浸于灰水之中，反复揉搓拍打，污垢自去。及至周汉之际，更有巧者合贝壳灰与植物灰共用，二者相激，碱性愈烈，尤宜浣洗丝帛，使其光洁如新。此非徒求洁净，实乃顺应五行生克、阴阳调和之理。

《齐民要术》有载：“浣衣用灰汁，去垢如神。”此语虽简，却道出古人取法自然、化腐朽为神奇之智。又闻吕洞宾尝游市井，见妇人浣衣于溪，手裂指破，遂授以皂荚捣粉之法，言：“此物生于土，归于水，不伤肌肤，不损衣色。”后人传之，谓之“仙授皂方”。

皂荚者，乃皂荚树之实，形如豆荚，内含皂素，遇水起沫，去污而不伤织物。古人采之晒干，捣为细末，或煮汤浸衣，或直接搓洗。其味微香，且能固色防褪，尤为贵家所重。宋人笔记中已有“水晶皂儿”之名，盖取皂仁煮糖水浸之，虽为食玩，亦可见其早已入日用之常。

浆洗与石碱：日常中的洁净智慧

若无皂荚，亦不必忧。寻常人家多取淘米水或米汤煮沸，待其稍凉，投已濯之衣于其中，再漂清，则衣色鲜亮，触手柔滑。富者更添淀粉、香料，使衣带芬芳。此法谓之“浆洗”，非但去污，亦令布帛挺括，便于裁制。明清之际，菜籽饼亦入浣衣之列，捣碎泡水，其效不逊皂角。

然须警醒者，皂荚虽良，其子有毒，煮汁不可入口，误食可致呕泻甚或危殆。故《本草纲目》特注：“皂荚有小毒，惟外用为宜。”此正合道家“用物而不役于物”之训——取其利，避其害，方得长久。

至于石碱，汉时已见于市。其初无香，仅以天然碱土熬制而成；至金元以后，匠人杂入花露、檀屑、米粉，压为块状，名曰“香碱”。明末京师，香碱铺林立，茉莉、桂花、沉香诸味俱全，士女争购，浣衣竟成风雅之事。张三丰曾言：“清净不在外相，而在心源。”然世人借香碱以洁衣，亦可借洁衣以澄心，内外相感，未尝不是修行一途。

昔苏子瞻泛舟赤壁，见江流浩荡，叹曰：“惟江上之清风，与山间之明月，耳得之而为声，目遇之而成色。”古人浣衣于溪涧，捣衣声远，水波不兴，亦是一种与天地共呼吸的日常修行。衣净则心安，心安则道近。

故知，古之浣衣，非仅去垢而已，实乃融生活于自然、寓道义于日用。今人虽有机械代劳，然回望前人以草木灰、皂荚、石碱、米浆洁衣之法，仍可窥见中华文明那份“道在器中”的深邃智慧。

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