衙役抢着押解流犯?只因油水赛过三年俸!

翻开《水浒传》,林冲风雪夜山神庙的悲鸣,卢俊义发配沙门岛的惨状,皆在笔墨间透出刺骨寒意。古人云"刑不上大夫",可这刺配之刑,偏是在囚徒面颊烙印"囚"字,披枷戴锁步行千里,终老于瘴疠之地。正如柳宗元谪居柳州时悲叹:"一身去国六千里,万死投荒十二年",此刑名曰宽恕,实则是将人投入活地狱。
细究其因,古代囹圄不比现代监狱。县衙牢房仅关轻罪犯人,重刑犯则需发配以彰显皇权仁慈。据《宋刑统》记载,流刑分二千里至三千里三等,罪犯充军戍边、垦荒屯田,十人九亡。这般设计,恰似杜牧《过华清宫》暗喻:"一骑红尘妃子笑,无人知是荔枝来"——表面是恩典,内里是钝刀割肉的酷刑。
野猪林中董超薛霸高举水火棍时,可曾料到鲁智深的禅杖?《水浒传》写尽了押解凶险,却未道破现实玄机。真实历史上,押解逃亡率不足万一——宋代《刑统》明载"逃者斩立决,株连三族",明代《大诰》更将逃犯亲属编入贱籍。这便应了民间老话:"跑了和尚跑不了庙"。
衙役争抢此差,实因有三重利诱:其一,公家补贴丰厚。明代《宛署杂记》记载,押解千里可得"脚力银五两",相当于县衙皂隶半年俸禄;其二,沿途州府接待。持公文过驿,食宿皆由地方供养,衙役反能克扣餐费中饱私囊;其三,家属打点孝敬。富户为使亲人少受苦楚,动辄奉上数十两白银,恰似《儒林外史》中差人笑言:"这一路不是押解,是抬着财神爷逛山水哩!"
这般油水,对年俸不过十二两的底层衙役而言,无异于天降横财。纵使要跋涉数月,但在"十户九穷"的农耕社会,此等肥差堪比现代公费旅游。明代《三言二拍》中赵能押解故事,正是这般灰色生动的写照。
流放制度看似荒诞,实为古代统治智慧的残酷结晶。它既消耗重刑犯的生命力开发边疆,又以利益驱动底层吏员,更以家族连坐震慑百姓。这般环环相扣的设计,恰似《盐铁论》所言:"治大国若烹小鲜"——只是这"小鲜",终究是千万囚徒的血肉之躯。
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