朱元璋之所以能以最小势力成为最终赢家,关键在于他懂得在乱世中“高筑墙,广积粮,缓称王”,坐山观虎斗,待各方势力两败俱伤后,再行雷霆一击。

话说元朝末年,那真是个“皇帝轮流做,明年到我家”的混乱时代。天下群雄并起,狼烟遍地,仿佛谁手里有兵枪,谁就能划块地盘称王称霸。若以1356年为时间节点,我们拉出当时的势力排行榜,会发现朱元璋这位后来的大明太祖,实在是个不起眼的小角色。
当时,刘福通拥立韩林儿,在安徽、河南、山东一带闹得风生水起,号称百万大军,是反元的主力;徐寿辉在武昌称帝,占据了湖北、湖南、江西;张士诚在苏州称王,富庶的江浙地区是他的钱袋子;明玉珍则攻入四川,偏安一隅,也想过过皇帝瘾。这几路豪强,才是真正跟元朝主力军硬碰硬的角色,他们几乎把黄河以南的地盘都瓜分完了。而咱们的朱重八同志呢?他当时只蜗居在安徽中部一小块地方,手里攥着从岳父郭子兴那儿继承来的两三万兵马,跟前面几位大哥比,简直就是个“创业公司”,人家都是“跨国集团”。
势力虽小,但朱元璋的眼光却毒辣得很。他发现,在张士诚和徐寿辉两大势力之间,夹着一块元朝控制的地盘,包括江苏中西部乃至浙江中西部,这里人口稠密,物产丰饶,更重要的是,有座龙盘虎踞的古城——建康,也就是后来的南京。这可是块风水宝地啊!朱元璋当机立断,上演了一出“采石矶偷渡长江”的好戏,一举拿下南京。此后,他没急着去跟蒙古人拼命,而是花了四年时间,稳扎稳打,向南扩张,一直打到了浙江金华。他的策略很明确:
先把自己的一亩三分地经营好,让北方的“友军”们去跟元军主力“神仙打架”,自己则坐收渔翁之利。
事实上,元朝在黄河以南的军队,大部分都是被刘福通他们消灭的,朱元璋亲手干掉的元军,数量上确实是最少的。就在朱元璋安心发展的时候,北方的刘福通确实上演了一出波澜壮阔的大戏。他兵分四路,大举北伐。中路军直捣开封,迁都于此;东路军横扫山东;西路军打到了陕西凤翔;最厉害的是北路军,一度杀到了元朝大都城下!一时间,红巾军声势浩大,眼看就要把元朝给掀翻了。然而,
刘福通犯下了一个致命的战略错误:兵力分散。
他没有集中优势兵力,直捣黄龙,而是四面开花,结果给了元军喘息和逐个击破的机会。更糟糕的是,元朝那边出了一个不世出的军事天才——察罕帖木儿。此人布衣出身,却用十年时间,拉起一支队伍,把号称百万的红巾军打得落花流水,几乎凭一己之力为元朝续了半条命。红巾军溃败后,朱元璋在安徽的小地盘,就直接暴露在了察罕帖木儿的兵锋之下。以朱元璋当时的实力,跟这位战神硬碰硬,无异于以卵击石。
可历史就是这么戏剧性。
就在朱元璋命悬一线之际,元朝内部的矛盾爆发了。
元朝贵族猛将博罗帖木儿嫉妒察罕帖木儿的功劳,两人为了争权夺利,在北方大打出手,上演了一出“内战内行”的闹剧。1362年6月,察罕帖木儿竟然被手下叛徒毒杀。这位朱元璋最忌惮的对手,就这么戏剧性地退出了历史舞台。对朱元璋而言,这简直是天赐良机!没了最大的威胁,朱元璋立刻放开手脚,开始了他统一南方的宏图伟业。1363年,鄱阳湖大战,火烧陈友谅,尽取江西;1364年,攻占武昌,得湖北;1365年,平定湖南。短短数年,南方基本归于一统。此时,元朝在经历了内耗和红巾军的打击后,早已是强弩之末。朱元璋随即发动北伐,仅仅用了十个月时间,就攻占了元大都,彻底结束了元朝的统治,建立了大明王朝。
回看这段历史,不禁让人感慨。朱元璋的成功,固然有其个人雄才大略的因素,但更离不开对时局的精准判断和超凡的耐心。他懂得在混乱中保全自己,在对手的失误中寻找机会。正如刘禹锡诗云:
“沉舟侧畔千帆过,病树前头万木春。”
元朝与其他起义军这艘“沉舟”、这棵“病树”,最终都为朱元璋这艘“千帆”、这株“万木”让出了道路。这或许就是乱世之中,最深刻的生存智慧吧。本文地址:http://www.dadaojiayuan.com/lishitanjiu/54734.html.
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