作为一位历史学家,我有幸探索和解读过去的文化遗产。今天,我要向大家揭示一个古老而神秘的话题:古代的官印长什么样?这个问题可能对许多人来说既熟悉又陌生,因为印章在我们的日常生活中仍然扮演着重要的角色,但古代的官印却有着自己独特的风格和历史背景。
首先,让我们明确一下什么是官印。官印,顾名思义,是古代官方机构或官员使用的印章,用于证明文件的真实性、合法性和权威性。与私印不同,官印代表着国家或政府的权力,因此在制作和使用上都有严格的规定。
铜印,作为官印的一种,其历史可以追溯到东周时期,到了西汉时期达到了鼎盛。在古代,铜印也被称为“金印”,因为铜在古代被视为贵重的金属。官印和私印都使用铜制,但官印通常代表一定的官阶和权力。
在中国历史上,不同朝代对官印的使用有着不同的规定。例如,汉代规定禄六百石以上的官员可以佩戴铜印,南朝的诸州刺史多用铜印,唐代的各司、宋代的六部以下以及清代的府、州、县等都使用铜印。这些规定体现了官印在行政管理体系中的重要地位。
现在,让我们来看看一些具体的官印实例。青州市博物馆自1959年建馆以来,陆续征集到了一批古印,其中包括官印和肖形印等。在这里,我将选择其中的几枚官印进行考释,以帮助大家更好地理解古代官印的样式和用途。
首先是一枚战国时期的“左桁禀木”印。这枚印章在罗福颐的《古玺汇编》中有记载,释文为“左桁禀木”。石志廉在《战国古玺考释十种》中对此印的释文及用途进行了进一步的考证,他认为玺文应为“左禀桁木”,并推测其用途可能是用来在公用衡木中间部位打印火烙印。然而,根据青州出土的实物来看,这枚印章没有烟薰的痕迹,且印面内凹,这表明它不太可能是用于火烙的。印面内凹的设计说明这枚印章是用来在软体物上使用的,比如在粮食口袋的封泥上钤印,或者在其他软质材料上留下印记。
从字面上看,“左桁禀木”印中的“左”指的是古代地理上的东方,“桁”是横木的意思,“禀”指米仓,“木”可能是指玺或与其意义相近的物品。综合来看,这枚印章应该是官府仓库中使用的一种古玺,用于管理粮食或其他物资。
接下来是“右庶长之玺”印。庶长是古代的一种官爵名,最早出现在春秋时期的秦国,掌握着军政大权,相当于卿的职位。例如,商鞅因为变法有功,被秦孝公任命为左庶长。到了汉代,虽然沿袭了秦制,也设置了庶长,但秦始皇统一六国后,全国统一使用小篆,其他字体被废弃。这枚“右庶长之玺”印文书写为大篆,而不是小篆,因此可以推断它是先秦时期的古玺。
在先秦时期,无论是尊贵的还是卑微的,他们的印章都称为“玺”。直到秦始皇统一六国后,开始禁止臣民在印章中使用“玺”字,从此“玺”字成为皇帝大印的专用字。因此,任何古印中带有“玺”字的,都是先秦时代的遗物。
再来看“关内侯印”。关内侯是一种爵位,从秦汉时期一直延续到南北朝,历时约800年。根据《汉书·百官公卿表》的记载,关内侯是二十等级中的第十九级,位于通侯(即列侯)之下,通常有食邑,可以按照规定的户数征收租税,但不能建立自己的封国。
到了东汉后期,原有的爵位制度不再适应形势的需要,于是出现了新的爵位制度。例如,《三国志·武帝纪》中提到,建安二十年(215年)冬天,曹操设置了名号侯至五大夫等六等爵位,用来赏赐军功。这些新爵位都不再食租,只是名誉性的称号。
西晋时期,原有的虚设爵位开始享有食租的权利。《晋书·武帝纪》记载,晋武帝司马炎在泰始二年(266年)下诏,五等爵位都记录旧勋,本为县侯的封次子为亭侯,乡侯为关内侯,亭侯为关中侯,皆食十户十分之一的租税。
南北朝时期,爵位制度仍然存在,但更多地成为名誉称号和品级的象征。例如,《三国志·魏志·苏则传》中记载,文帝因为苏则的功绩,加封他为护羌校尉,并赐爵关内侯。《刘晔传》中也有类似的记载。
最后,我们来看“军假司马”印。这类印章在出土文物中有所发现,与《后汉书·百官志》的记载相吻合。根据《后汉书》的描述,司马是主掌兵权的官员,类似于太尉。在领兵的情况下,大将军会设置五部,每部有校尉和军司马等职位。军假司马则是这些军事武官中的副职,负责辅助主官管理军队。
贺官保和陈长安根据孟津李家窑村发现的80枚印章,包括军假司马等,以及文献记载,推断出汉代军队的设置和隶属关系,例如军司马下设四个军假司马,军假司马下设八个假司马等。这种研究有助于我们更深入地理解古代军事组织结构。
通过以上对几枚官印的考释,我们可以看到,古代官印不仅具有实用功能,还是历史、文化、艺术的综合体现。它们承载着丰富的历史信息,反映了古代社会的等级制度、官僚体系和文化审美。
在结束这篇探讨之前,我想引用一句古诗,来表达对这些历史遗珍的敬畏之情。唐代诗人杜甫有句诗曰:“功盖三分国,名成八阵图。”虽然这句诗主要是赞颂诸葛亮的功绩,但其中蕴含的对历史人物和事件的深刻思考,与我们研究古代官印所追求的历史认知不谋而合。每当我们凝视这些古老的印章,仿佛能穿越时空,感受到古代官吏的权力与责任,体会到历史的厚重与深远。
总之,古代官印是中华文明宝库中的珍贵遗产,它们的形状、材质、文字和用途,都是研究中国古代历史和文化不可或缺的实物资料。通过对它们的解读和研究,我们不仅能更好地理解过去,还能从中汲取智慧,启迪未来。
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