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汉武帝时期刺史一职正式确立,这个官职是做什么的

揭秘历史故事 2023-06-30 01:08:24

刺史是汉武帝设立的监察官,专司监督地方郡守,却最终蜕变成割据一方的封疆大吏。

一、监察御史:秦代的制度遗产

话说秦朝一统天下后,在地方设郡守掌行政大权。为防郡守坐大,朝廷特派监察御史盯着他们。这招看似高明,实则暗藏玄机——监察御史不过是个几百石的小官,却能把二千石的郡守拉下马。结果呢?郡守们纷纷把监察御史当祖宗供着,正如《资治通鉴》所言:“上下相蒙,以术相笼”,官场很快沦为利益交换的泥潭。

二、刺史登场:汉武帝的破局妙棋

汉承秦制之初,这套监督体系已经腐朽。监察御史与郡守官官相护,活脱脱应了杜牧《阿房宫赋》里“使天下之人,不敢言而敢怒”的局面。汉武帝何等雄主?当即拍板改革:撤监察御史,设刺史(注:据《汉书·武帝纪》载,元封五年置刺史)。这些新锐由丞相府直派地方,专司“周行郡国,省察治状”,好比在地方官头顶悬了柄尚方宝剑。

刺史虽品阶不高(据《汉官仪》载仅为六百石),但监督对象却是二千石的郡守。这种“以小制大”的设计堪称精妙,既避免地方尾大不掉,又防止监察权坐大。但诸位看官需知,权力游戏从无定数——

三、权力蜕变:从刺史到诸侯

王莽篡汉时,乱世烽火给了刺史扩权的契机。原本只拿笔杆子的刺史,开始握起枪杆子。待到东汉末年,刺史已俨然成为州级行政长官,郡守反成其下属。这出“监督者变老板”的戏码,恰似《盐铁论》所讽:“始以微行,终成巨患”。

三国演义里那些叱咤风云的角色——刘表任荆州刺史,曹操任兖州刺史,个个拥兵自重。更甚者如“徐州牧陶谦”、“冀州牧袁绍”,把刺史名号升级为州牧,彻底完成从监察官到土皇帝的蜕变。此时刺史府中传出的不再是监察奏报,而是调兵遣将的号令,真可谓“旧时王谢堂前燕,飞入寻常百姓家”(刘禹锡《乌衣巷》),权力易主,乾坤倒转矣!

结语:

刺史制度的嬗变,恰似一面历史透镜:监督者失去监督,便成新权贵;制衡机制失效,必生割据患。汉武帝设刺史时,何曾料到三百年后,这些“天子耳目”竟成乱世诸侯?这出权力变形记,至今仍值得执政者深长思之。

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