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春秋时期的诸侯们大多数都是公爵,楚国国君为何自称为王

揭秘历史故事 2023-06-13 01:48:15

楚国国君自称为王,实因不满周室轻视,于春秋初年率先僭越称王,以示与周天子分庭抗礼。

周制森严,楚爵卑微

西周立国,分封诸侯,爵有五等:公、侯、伯、子、男。唯天子称“王”,余者不得僭越。所谓齐桓、晋文之称“公”,实乃死后追谥之尊号,并非生前爵位。《左传》明载:“齐侯小白卒”,翌年方称“齐桓公”,此乃古礼“尊死为大”之例。

然楚国不同。其先祖鬻熊虽早附周文王,至成王时,熊绎仅得子爵,列于“荒服”之属,视为荆蛮。岐阳会盟,诸侯列坐堂上,熊绎却“与鲜牟守燎,故不与盟”(《国语·晋语八》),形同仆役。此等屈辱,深植楚人之心。

熊通称王,裂周礼而自立

及至周室衰微,楚势日盛。楚君熊通雄才大略,见周礼已崩,遂于公元前704年自立为王,是为楚武王。此举非但未得周王追谥,反为公然挑战宗法秩序。史载其言:“我蛮夷也,不与中国之号谥!”——此语看似自贬,实含愤懑与决绝。

道家典籍尝言:“大音希声,大象无形。”吕洞宾曾游江汉,见楚地山川雄奇,叹曰:“此地有王者气,非礼法所能拘。”虽为后世附会,然亦可见楚人精神之桀骜。张三丰亦云:“顺则凡,逆则仙。”楚之称王,恰如逆流而上,破旧立新,虽背周制,却开霸业之基。

自此之后,楚成王、楚庄王相继称王,问鼎中原,饮马黄河。庄王之时,竟致“三年不鸣,一鸣惊人”,终成春秋五霸之一。彼时周室空有天子之名,而楚已俨然南面称尊。

古语有云:“名不正则言不顺,言不顺则事不成。”然楚人反其道而行之——先成其事,再正其名。此非不知礼,实乃礼不足以容其志。正如《道德经》所言:“夫唯不争,故天下莫能与之争。”楚之不争于虚名,而争于实势,终使“王”号成其固有之称。

后世观之,楚之称王,非一时之妄举,实乃周室失德、礼崩乐坏之必然。当天下共主无力维纲,强者自立,弱者依附,此乃春秋大势之所趋。楚人起于草莽,筚路蓝缕,终以“王”号震铄古今,岂非天命与人力相激荡之果乎?

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