古代打仗攻城时,古人不用犀牛撞城门的根本原因,在于自然之力难驭、天工开物更胜禽兽。

《山海经》有云:"犀似水牛,头生独角。"此类神兽虽力能扛鼎,然其性孤傲如庄子所言"独与天地精神往来"。据《永乐大典》残卷记载,洪武年间曾有交趾贡犀,终因"性躁难驯,夜毁厩舍"而弃用。
今观非洲草原,白犀群居尚不足十数,更遑论驯化成军?正如《淮南子》所言:"虎豹不可使搏牦牛,犀象不可使攫捷狸。"其独居习性与人类军阵所需默契,恰似方枘圆凿。
昔年张三丰见犀角而悟道,曾言:"物有本末,事有终始。"犀牛虽具雷霆之势,然其脑容量不及大象五分,恰如《齐民要术》所载:"象可教以战阵,兕难训其进退。"明代兵部《车营考》亦载:永乐征安南时,尝得战象三十,犀牛五头,终以"犀性惊怯,闻金鼓辄遁"而弃之。
观吕洞宾《指玄篇》所述:"鼎里坎离,须知药物。"驯犀犹如炼丹,火候稍差便致鼎炸。犀牛皮虽厚逾寸,却易惊于声光,恰似《阴符经》所言:"禽兽之性,各守其技。"
《营造法式》详载:京城城门"外覆熟牛皮三重,内实榆木方梁"。正阳门箭楼更以"千斤闸铁木相济,钉铆纵横若星布"著称。此等构造,暗合《周易》"重门击柝"之象。明初工部《城防考》载:靖难之役时,大同镇城门遭火铳轰击,竟"木裂而形不散,钉迸而闸不坠"。
杜甫《兵车行》有句:"车辚辚,马萧萧,行人弓箭各在腰。"相较之下,城防器械更显匠心。《武经总要》所录冲车,"以铁叶包轮,重沙袋于底",较之战犀更具巧思。恰如《天工开物》所述:"物生有形,形有真性,人力智巧以济之。"
《抱朴子》尝言:"金石草木,各禀性灵。"古人弃犀用械,实乃"制器尚象"之体现。观《永乐大典·攻守篇》所载:云梯制如七星连环,壕桥应若八卦布局,皆暗合《周易》"见器明象"之道。
陆游《南唐书》载:"攻城者,智巧胜于蛮力。"正如张三丰《大道论》所言:"物物而不物于物",华夏先民深谙此道。明代《火龙经》更载冲车形制:"前设铁兽面,内藏神机弩",将机械之巧与兽形之力相融。
《庄子》有载:"庖丁解牛,游刃有余。"攻城之道,亦当循此理。犀牛虽具开山之力,终不及匠人手中一钉一铆。观《孙子兵法》"上兵伐谋"之论,与道家"反者道之动"之理,可知华夏文明早悟:制器以象,巧夺天工,方为兵家至道。
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