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宋朝的乡役制度为什么能不断发展变化,并且经过多次改革

揭秘历史故事 2023-06-13 10:14:44

宋朝乡役制度之所以能历经多次改革而不断发展,关键在于其如流水般顺应乡土社会的脉动,在朝廷与民间的张力中寻得动态平衡。

两宋三百年间,乡役制度从轮差到雇募,再至差募并用,名目纷繁如春蚕吐丝。初时以里正、户长、乡书手为骨干,熙宁变法后保甲制度渐成主干,大小保长、甲头轮番登场。征税之责在户长与保长间流转,至和二年后户长独担其任,熙宁七年忽改甲头催科,元丰三年又归大保长,元祐元年复设甲头。绍圣宣和年间,变革频密如雨打芭蕉,平均八年一改,甚者半年数易。南宋南渡后,两浙、福建、川峡四路役制各异,或保长主事,或甲头催征,隆兴乾道间更迭无常。朝廷诏令朝令夕改,地方县令各行其是,乡役人如履薄冰,百姓苦不堪言。

此等乱象,恰如苏轼《赤壁赋》所叹:"盖将自其变者而观之,则天地曾不能以一瞬。"制度频变非为善政,实因差役之法"行之既久,不可骤变",王安石效法商鞅的刚猛,终使天下纷然。

乡役流转:从里正到保甲的浮世绘

宋初百年,里正掌税如老树盘根,至和年后户长渐成主角。熙宁新政如惊雷裂空,保正副长以五至五十户为单位催科,打破百户旧制。然变革如潮汐涨落,七年改甲头三十户一单位,乡书手升县役,户长独力难支;元丰三年大保长接手未满五载,又复归户长。元祐绍圣之际,诏书如雪片纷飞:"恢复户长未久,旋募保正副依元丰条,以甲头为户长"。宣和年间保甲共担,六十年间征税职责八易其主,百姓笑言:"役名日日新,税担层层重"。

道家典籍有载,吕洞宾曾点化樵夫:斧头钝则磨,山路陡则绕,治世亦当如此。乡役制度恰似那樵夫肩上扁担,过重则折,过轻则滑,唯有随山势起伏方能行远。张三丰在武当山授徒时亦言:"水无常形,政无定法",宋廷在差募间辗转腾挪,何尝不是此理?

变局真谛:乡土社会的呼吸律动

乡役制度之变,非朝廷好大喜功,实因乡土社会自有其呼吸节奏。北方战乱南迁,江南水网密布,川峡山道崎岖,役法若强求一律,必如刻舟求剑。两浙雇募户长,福建重设甲头,川峡守旧维新——此非政令混乱,乃因地制宜的生存智慧。正如《资治通鉴》所载:"法者,治之具也,必因时制宜。"朝廷在差役与雇募间徘徊,恰似农夫观天候播种,晴则犁田,雨则修渠。

南宋建炎初罢户长改甲头,绍兴元年两浙又令大保长兼户长,四年福建复设户长旋即废止。乾道年间江浙保甲并行,福建雇募户长,役制如万花筒般旋转。地方县令"抑制保正副催科"之令杂出,看似错乱,实为基层治理的毛细血管在自主调节。乡役人夹在官府催税与百姓生计间,恰似八仙过海各显神通:曹国舅持玉板稳民心,铁拐李拄铁杖察民瘼,制度之变终归要接乡土之气。

当役法频更至"半年数易",民力如绷弦将断。王安石变法遗训犹在耳:"差役之法不可骤变",然操切之弊已成沉疴。陆游在《老学庵笔记》中痛陈:"役重者民散,民散者国危",此语如暮鼓晨钟,警示后世治国者当怀"治大国若烹小鲜"之慎。

回望两宋乡役流转,其生命力不在条文精密,而在如道家吐纳般与乡土同频。制度如舟行水上,激流处需保甲聚力,平缓时可雇募舒缓。范仲淹曾言:"不为良相,便为良医",乡役改革正是这良医把脉的过程——差役过重则添雇募之药,雇募虚耗则复差役之本。千年以降,此理未变:善治者不执一端,唯守"穷则变,变则通"之大道,方使制度如春江潮水,虽九曲十八弯,终归大海。

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