严嵩,这位在明朝历史上叱咤风云的宰相,最终却在八十多岁时沦落到乞讨饿死的地步。这背后究竟隐藏着怎样的故事呢?

嘉靖二十年八月八日,严嵩登上相位,至嘉靖四十一年五月去位,期间二十多年的时间里,他犯下了诸多罪行:
其一,信任心腹赵文华,导致东南倭患愈演愈烈。 赵文华的腐败和无能使得沿海地区的百姓深受其害。
其二,清除异己,大开杀戒。 继曾铣、夏言之后,又于嘉靖三十四年杀害杨继盛,开创了明朝杀谏臣的先例。随后,沈链和王忬也相继被害。尽管这些命令出自皇帝之口,但主谋却是严氏父子。
其三,贪污纳贿,结党营私。 朝中上下,严嵩通过各种手段收买人心,形成了一个庞大的利益集团。
嘉靖二十九年(1550年),蒙古俺答汗侵袭明境。面对这一危机,严嵩向兵部尚书丁汝夔授计说:“地近京师,如果兵败难以掩盖,一定命令诸将不要轻易与敌交战,他们饱掠后自会离去。”
由此可见,严嵩作为宰相,在军国大事上确实缺乏远见和魄力。 丁汝夔听从了他的建议,传令诸将勿战。结果,官军龟缩城中,任由蒙古军队烧杀抢掠,百姓苦不堪言。
蒙古军队撤走后,百姓纷纷上书,指责丁汝夔畏怯无能。朝廷下令逮捕丁汝夔。严嵩怕丁汝夔说出自己事先为他出主意的事情,假意安慰道:“你别怕,我自会保你无事。”丁汝夔天真地相信了严嵩的话,在审讯时没有多作辩驳。然而,不久之后,丁汝夔被押至西市处决,临刑前他才恍然大悟,大叫“王八蛋严嵩误我!”
嘉靖三十年,锦衣卫经历沈链因严嵩御寇无方,抗疏历数这位当朝阁臣“十大罪”:
“昨岁俺答犯顺,陛下奋扬神武,欲乘时北伐,此文武群臣所愿戮力者也。然制胜必先庙算,庙算必先为天下除奸邪,然后外寇可平。今大学士(严)嵩,贪婪之性疾入膏肓,愚鄙之心顽于铁石。当主忧臣辱之时,不闻延访贤豪,咨询方略,惟与子(严)世蕃规图自便。忠谋则多方沮之,谀谄则曲意引之。要贿鬻官,沽恩结客。朝廷赏一人,(严嵩)曰:‘由我赏之’;罚一人,(严嵩)曰:‘由我罚之’。人皆伺严氏之爱恶,而不知朝廷之恩威,尚忍言哉!姑举其罪之大者言之。纳将帅之贿,以启边陲之衅,一也。受诸王馈遗,每事阴为之地,二也。揽吏部之权,虽州县小吏亦皆货取,致官方大坏,三也。索抚按之岁例,致有司递相承奉,而闾阎之财日削,四也。阴制谏官,俾不敢直言,五也。妒贤嫉能,一忤其意,必致之死,六也。纵子受财,敛怨天下,七也。运财还家,月无虚日,致道途驿骚,八也。久居政府,擅宠害政,九也。不能协谋天讨,上贻君父忧,十也。”
疏上,嘉靖帝怒不可遏,认定沈链诋诬重臣,立即派人逮之于廷,当众杖责,然后罚他去保安为民。沈链在保安“劳改”期间,当地父老知其清名,纷纷派子弟向这位先生求学。他以忠义伦常教导学生,又时时缚三个草人,分别写上严嵩、李林甫、秦桧姓名,手持弓箭射之泄恨。几年后,当地守官是严嵩心腹杨顺,为了巴结严氏父子,他向严世藩报称说:“沈链在保安当地阴结死士,击剑骑射,准备伺机刺杀大人父子。”严世藩大怒,立遣党羽巡按御史李凤毛去抓沈链,把他的名字窜入该杀的白莲教匪首名单,乘间上报。兵部下文,沈链被处死。这还不算,严氏党徒为了更使严世藩高兴,又杀沈链二子,籍此获得升迁。
严嵩的老爹是个考霸,考了半辈子连个秀才都没考上。虽然功名不第,但生活还得继续啊,于是,他改行卖烧烤去了。还别说,人家考试成绩不行,但烧烤手艺贼好。
严嵩出生时,严老爹的烧烤店已经开连锁了,但他还是不开心,每晚数钱时都唉声叹气。他经常用看状元的火热眼神看儿子,小严的人生目标就这样被确定了:好好学习,天天向上!
严老爹的儿子简直就是学霸。严嵩5岁启蒙,9岁入学,10岁中秀才,19岁中举,25岁就毕业了(中进士)。
在毕业典礼上,严老爹激动地哭了:“20年了!”
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