古代虽行“一妻多妾”之制,然男女比例并未如后世所臆测那般失衡;究其根本,实因战乱、劳役、寿命差异及社会结构所致,并非如今人所想,男子皆可广纳姬妾。

世人常误以为古时男子皆可拥美成群,殊不知“一妻多妾”乃礼法所定,非市井百姓所能企及。《礼记·内则》有言:“天子有后,有夫人,有嫔,有世妇,有妻,有妾。”此等制度,自上而下,层层递减。士大夫或可纳一二妾,至于农夫贩卒,能娶一妻已属不易。所谓“东北王”张作霖、“民国总统”袁世凯之多妾,不过权贵特例,岂可概全?
须知,妾者非妻,地位悬殊,且纳妾需财、需势、需名分。寻常人家,温饱尚艰,何敢奢望?
古时男子寿短,非独因征战频繁——秦汉征戍,隋唐远伐,宋明边患,男丁十去其三;更兼田畴劳作、漕运负重、疫病无医,故《史记》载“男子三十而娶,女子二十而嫁”,实为惜命延嗣之策。反观女子,深居简出,少涉险地,寿数常逾男子。是以阴阳之数,自然趋于平衡。
昔吕洞宾游岳阳,见渔父叹曰:“吾有三子,二殁于役,一死于盗,唯余老妻相守。”仙家闻言,掷剑化鹤而去,留诗云:“人间多少孤鸾命,不向黄泉问短长。”此虽道家寓言,却道尽古时男丁凋零之实。
再者,古无B超验胎,生男生女,听天由命。虽有“重男轻女”之俗,然溺女之事,多限于贫极之家,且屡遭官府禁令。相较今日因技术干预致男女比例严重失调,古人反得自然之衡。
今之三千万“单身”,非因制度,实由人为——重男轻女催生男多,彩礼攀比逼退寒门。古之丈母,或索布帛数尺;今之亲家,动辄索房索车,数十万金,岂是耕夫所能承?
昔六七十年代,枕巾花布即可成礼;今人虽富,心却愈贪。攀比成风,婚嫁如市,反使良缘难缔。此非天意,实乃人心之变。
张三丰尝言:“阴阳和合,万物乃生;强求偏胜,必致倾危。”婚姻之道,亦如修行,贵在自然中和。若一味逐物忘本,纵有千金,亦难觅同心之人。
故曰:古之“多妾”非普世之福,今之“多单”亦非制度之过。究其根由,不在礼法,而在世风与人心耳。
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