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古代秀才为什么要拼命考举人,只因为一个特权

揭秘历史故事 2023-06-14 05:06:00

古代秀才之所以拼命考举人,只因一旦中举,便得享“免税”之特权——此权一握,身家立变,寒门可跃龙门。

举人之贵,在于免赋

自隋唐以降,科举为士子登天之梯。然千军万马争过独木桥,非仅图功名显赫,实乃生计所迫。秀才虽有功名,却仍属“白衣”,田赋徭役未免,常陷“穷秀才”之窘境。而一旦中举,则身份顿殊——朝廷赐予举人“免赋役”之权,其名下田产、家业皆不纳粮、不差徭。

此非虚利,实乃活命之资。

故乡里富户争相将田亩“投献”于举人名下,托其庇护以避税;举人则从中收取“管理费”或分润租谷,不劳而获,衣食无忧。范进中举后疯癫失态,邻里态度骤转,非独因其扬眉吐气,实因众人皆知:此人已握经济命脉之钥。

吕洞宾尝言:“一粒粟中藏世界,半升铛内煮山川。”举人之权,看似微末,实可养一方之家,庇数户之民。此非道术,胜似道术。

秀才之路,步步荆棘

明朝定制,“科举必由学校”。欲入仕途,先为生员(即秀才)。然秀才之选,何其严苛!洪武初年,童子需通《论语》《孟子》,年十五至二十者方准入试;年长士子亦须经知县、知府层层甄核。英宗朝后,更立童试三阶:县试、府试、院试,缺一不可。

纵使侥幸入泮,秀才仍不得免赋,不得任官,仅享见官不跪、免刑笞等虚礼。若无家资支撑,终日诵经苦读,反致家徒四壁。故士子无不以中举为生死关头——非贪富贵,实求脱困。

《易》曰:“君子以自强不息。”然自强之外,尚需制度之机。举人之特权,恰为此机。无此机,则十年寒窗,不过换得一身清贫;有此机,则一纸捷报,可改三代命运。

是以古来士人,宁可头悬梁、锥刺股,亦不肯弃举业。非不知其苦,实知其利重于泰山。张三丰曾云:“顺则凡,逆则仙,只在中间颠倒颠。”科举之道,亦如修行——忍常人不能忍,方得常人不能得。

今观史册,范进之狂,非独一人之悲喜,实乃千载士子之缩影。一纸功名,系乎生死;半分特权,关乎存亡。此中滋味,岂局外人所能尽知?

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