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古人写字为什么是从右往左,其实里面是有原因的

众妙之门 2023-06-14 05:42:16

古人写字自右而左,并非随意为之,实乃因应书写载体与人体工巧之自然演化。

竹简定势:右手执笔,左展右书

上古之初,文字刻于龟甲、铸于青铜,彼时无须讲究行序。及至周秦之际,竹简盛行,书事渐繁。竹片削平,以绳编联,卷而藏之,展而书之。此时,书写之姿便受器物所限,亦因便利而生定式。

昔者吕洞宾尝游终南山,见樵夫以左手持柴,右手挥斧,问其故。答曰:“右手有力,左手稳持。”此理亦通于书道——右手执笔为力,左手展简为稳。若自左向右书,则未展之简压于腕下,墨未干而手已污;若自右向左,则每书一行,左手徐徐展简,右手从容落笔,既不污字,亦不费力。

试想古人坐于案前,右手执笔,面前横置一卷竹简。初展右端,书第一竖行毕,左手轻推简册向右,新行显露,旧行垂落案下。如此循环,手不必越身而过,目亦不乱移。若反其道而行,首行孤悬,无依无靠,难以稳写,更遑论连篇成册。

天人合契:书写之道暗合自然

《易》曰:“观乎天文,以察时变;观乎人文,以化成天下。”书写之序,亦非人力强设,实乃顺应物性、调和身心之果。竹简之制,右手之便,久而久之,遂成礼法。纵使后世纸张普及,此习仍沿袭数百年,直至西学东渐,横排左书始渐流行。

值得注意的是,不仅中国如此,古埃及纸草、希伯来经卷,亦多自右向左书写。盖因多数人右利,右手书写时,若从右起,可避免手掌拖过未干墨迹。此非中土独有,实乃人类共通之经验智慧。

然今人常以“落后”视之,殊不知古法自有其理。若不明其源,徒笑其迂,是谓舍本逐末。昔张三丰真人论丹道云:“顺则凡,逆则仙。”书写之序,亦如修行,看似逆行,实乃顺天应人。

唐人李颀有诗云:“读书破万卷,下笔如有神。”然其所读之“卷”,正是自右而左展开之简册。千载之下,字序虽变,文心未改。八仙过海,各显神通;古人作书,亦各循其便。今观敦煌遗卷、宋元刻本,犹可见右起竖排之遗风,如见先贤伏案之影。

及至造纸术精进,雕版印刷兴起,书籍量产,然排版仍守旧制。直至晚清民国,西式活字横排传入,国人始渐改习。然此非古法之谬,实乃时代之迁。正如舟行水上,顺流则速,逆流则缓,然舟之构造,本为适水而生。

故知古人右起左书,非无因之俗,实乃竹简时代右手执笔、左手展卷之自然结果。此中既有实用之巧,亦含天人相协之妙。今人回望,当怀敬意,而非轻哂。

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