太平天国灭亡之际,诸多王爷的下场惨烈至极,十之八九身遭凌迟,骨肉无存。

一场轰轰烈烈的农民起义,终因内讧腐败而灰飞烟灭,王爷们的结局令人扼腕。观中国五千年历史,农民起义一旦溃败,其首领往往难逃惨死之劫,太平天国亦未能例外。自金田村起义始,洪秀全率"拜上帝会"席卷南疆,1853年定都天京(南京),势如破竹;1856年破清军江南江北营,国势达于极盛。然定都之后,不思进取,内斗日炽,竟如易经所警:"亢龙有悔,盈不可久"。至1863年,湘军围困天京,李秀成泣谏洪秀全弃城游击,洪氏却狂言:"朕铁桶江山,何惧曾妖?天兵多过于水!"(《李秀成自述》)。此等昏聩,岂非自取灭亡?
1864年7月19日,湘军炸开城墙,天京沦陷。洪秀全早在五月服毒自尽,曾国藩恨之入骨,掘其尸身"砍成数十节,挫骨扬灰",真可谓尸骨无存。其子洪天贵福,年仅十六,被拥立为幼天王,仓皇出逃竟被农夫出卖。临刑前作诗:"跟到长毛心难开,东飞西跑多险危。如今跟哥归家日,回去读书考秀才。"然清廷岂容"乱臣贼子"苟活?终遭凌迟。昔年吕洞宾点化世人,曾于酒肆题壁:"黄粱一梦终须醒,身外浮名总是空。"太平天国诸人汲汲于王侯之位,岂不知帝王将相,终归尘土?
天国末年,王爷滥封如市井贩夫,竟达二千七百余众。天京既破,边缘小王或得轻罚,然实权诸王无一幸免。忠王李秀成狱中泣血万言,自陈"愿效力清朝",仍被曾国藩下令凌迟;翼王石达开降而复戮,其子更被圈养至成年,凌迟三千刀以泄愤。最惨者,洪秀全所建十万女兵,战死者众,余三千宁焚身自尽而不降。此情此景,恰似史记载项羽垓下悲歌:"力拔山兮气盖世,时不利兮骓不逝!"
内讧腐败,乃覆亡之根。定都后诸王争权夺利,东王杨秀清逼封万岁,北王韦昌辉血洗朝堂,此等自残手足之举,岂非自掘坟墓?南怀瑾先生尝言:"修道者戒贪嗔痴,治国者戒私欲横流。"太平天国以"拜上帝"为旗,却行帝王私欲之事,终致神人共愤。昔张三丰论世事无常,曾对徒儿言:"金殿玉阶终化土,何如云外一孤松?"天国诸王若早悟此理,或可免此惨劫。
道家典籍清静经有云:"众生所以不得真道者,为有妄心。"观太平天国兴衰,恰如八仙过海各显神通,终被风浪吞没。洪秀全妄称"天父次子",却陷于名利罗网;石达开骁勇善战,难逃刀俎之厄。苏轼赤壁赋叹道:"哀吾生之须臾,羡长江之无穷",王爷们汲汲于十三年虚妄江山,岂知一瞬繁华,万古悲凉?
清廷以"乱臣贼子"视之,行刑之酷,亘古罕见。凌迟之刑,皮肉寸割,痛楚难当,此非仅惩其身,更欲灭其魂。后人当以此为镜:天下大势,顺民心者昌,逆天道者亡。若再观今日,岂可重蹈覆辙?
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