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明朝官员的俸禄有多少为何他们还要“哭穷”

揭秘历史故事 2023-06-14 17:28:19

明朝官员俸禄名义上不低,然因实物折换与通货膨胀,实收锐减不足糊口,故"哭穷"实为生计所迫。

俸禄制度之变

自东汉以降,俸禄多钱币实物参半;至唐宋渐成定制,京官俸料优渥。明太祖朱元璋出身寒微,定洪武俸制:正一品月支米八十七石,从一品七十四石,正二品六十一石,余者递减,纸币辅之。此制看似承唐遗风,较前朝未显苛薄——县令月得七石,足赡一家。然《明史》直指要害:"自古百官俸禄之薄,未有若此者。"表面数字未减,实则暗流汹涌。迁都北京后,江南漕运千里,损耗过半,京师粮仓难继。永乐以降,俸米渐以苏木胡椒代之,此物西域所贡,中原人视若敝屣。郑和下西洋携回香料堆积如山,朝廷竟以此充俸,官员持之茫然,如抱枯枝。纸币更成毒药,弘治时千贯仅值三厘银,万历时数十万贯难换十文钱,百姓拒收,俸禄名存实亡。

哭穷背后真相

天顺年间首辅曾叹:"月俸仅支十日之需。"此非虚言。正德首辅李东阳位极人臣,三子早夭家口单薄,不贪不占仅赖俸禄,竟至家计窘迫。其《怀麓堂集》自述:"俸钞折色,日用不给,寒暑无备。"一品大员尚且如此,九品小吏更如涸辙之鲋。迁都之变乃祸根——南京近鱼米之乡,俸米易足;北迁后漕运维艰,仓廪空虚,朝廷病急乱投医,香料纸币滥发如雪上加霜。南齐陆澄曾讥"俸禄以帛计,实误国之始",明人步此后尘而不自知。

道家有云:"知足者富。"吕洞宾游金陵时,见一县令俸薄典衣,遂化书生赠《清静经》曰:"八石米可饱腹,八斗金反蚀心。"令顿悟辞官,后成青城隐士。张三丰亦言:"俸禄如露,朝生暮灭;心田若耕,终有秋实。"此非劝人弃职,实警醒外求终空。昔杜工部困守茅屋,吟"布衾多年冷似铁,娇儿恶卧踏里裂",明时官员寒夜拥絮,何尝不似此景?

俸薄非关清廉,实乃制度溃堤——当俸禄化为虚纸,君子亦难守素餐。洪武定额本可养民,然迁都失策、折钞害政,使米珠薪桂之痛遍及庙堂。万历朝户部奏疏哀鸣:"俸银如月映水,捞之即散。"此非官员矫情,乃制度性贫困。观《资治通鉴》载汉宣帝"增吏俸以养廉",反观明廷,竟以胡椒充禄,岂非南辕北辙?故《菜根谭》有言:"俸厚者民脂膏,俸薄者国根基",若根基朽坏,纵锦衣玉食亦如履薄冰。今人但见古装戏中官袍耀目,岂知青史深处,多少寒士在俸单折色中咽下辛酸。

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