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揭秘清朝一卑微官职,为何人人都想去当

以史为鉴 2023-06-16 07:58:29

库兵之职:银山之下的蝼蚁与饕餮

清廷九门提督衙门内,某日忽有小吏捧着《南华经》喃喃自语:"鹪鹩巢于深林,不过一枝;偃鼠饮河,不过满腹"。这话传到军机大臣耳中,倒叫人想起库兵营里那些"饮河"的鼠辈——彼等虽食国家俸禄,却将国库当自家钱囊,真应了庄子所言"知小知而不知大知"。

京师户部银库重地,三丈高墙内贮银四千余万两。这等要地守卫却非金甲神将,而是些顶戴花翎的凡夫俗子。按例每日寅时三刻,库兵需褪尽衣衫,如初生婴儿般跨过三道门槛。然则《易·系辞》有云"穷则变,变则通",这些精于"变通"的库兵,竟在寒风中悟出两套"御寒之术":

其一曰"塞肛藏珠":取上好猪脂融为膏状,裹银锭如药丸,待脂凝如玉,乃徐徐纳入谷道。此法需效彭祖导引之术,运气于九曲回肠之间,方保银不出。年届五旬者多弃此术,盖因括约肌如琴弦久绷,终有崩断之虞。

其二曰"壶中乾坤":特制铜壶中空双层,夹层暗藏机关。入库时佯装啜饮,实则以壶盖为铲,将碎银徐徐装入。待出库查验时,但见壶中清可见底,实则暗藏玄机。此法较前者文雅,然需效法吕洞宾"点石成金"之巧思,方能造出滴水不漏的机关。

光绪六年户部清查库银,竟发现账面盈余九百二十万两。这等"丰盈"景象,倒应了《红楼梦》里贾琏那句"内囊却也尽上来了"。原来三十余载,库兵更替六百余人,人人效仿张三丰"移山倒海"之法,将银两化整为零,积少成多。待到东窗事发,户部尚书麟书恍然惊觉:这银库竟成了"八仙过海"的道场,各显神通将白花花银子渡将出去。

贪泉之鉴:从银库亏空看官场生态

细究此案始末,倒与《庄子·秋水》中"鸱得腐鼠"的故事暗合。那些买官的库兵,原不过是些"见金不见人"的庸吏,却在银山钱海中迷失本性。更奇者,库门两侧竟有对联云:"但得万民饱,何妨一身寒",这等讽刺,直追《聊斋志异》里"阴司之罚,较阳律尤严"的笔意。

昔人谓"君子爱财,取之有道",而清末库兵取财之道,竟成"盗亦有道"的注脚。据《清稗类钞》载,某库兵临刑前犹自辩:"吾辈所取,不过九牛一毛。若论罪责,当从九重宫阙问起。"此言虽属狡辩,却道出官场贪腐的传染性——正如《资治通鉴》所载"吴王好剑客,百姓多创瘢",上行下效,终成痼疾。

观史者当知,库兵之弊非一日之寒。乾隆年间已有御史奏报"银库出入,全凭吏胥上下其手",嘉庆帝查办亏空案时,亦见"库吏以指染墨,每两暗扣三钱"。这般层层盘剥,恰似《道德经》所言"朝甚除,田甚芜,仓甚虚",庙堂粉饰太平,实则根基已蛀。

待到庚子赔款时,光绪帝亲临银库查验,见账簿朱批"银数相符"四字犹新,实则库银十不存一。这场景,倒与苏轼《赤壁赋》中"客喜而笑,洗盏更酌。肴核既尽,杯盘狼藉"相映成趣——只是这场饕餮盛宴,吞下的何止是杯盘,更是大清的国运。

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