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北宋时期的后妃为什么会养养女,这养女到底有什么好处

以史为鉴 2023-06-16 14:56:46

北宋后妃养女之缘由与益处

北宋时期的后妃养养女,实则是为巩固自身地位、培植亲信势力,乃至通过养女来影响皇帝与后宫格局的一种常见手段。

说起这养女之事,倒让我想起道家修行中的一段故事。昔年吕洞宾云游四方,见一株幼苗被弃于荒野,便悉心栽培,待其长成参天大树,竟能庇护一方生灵。这养女之举,亦如种树育苗,后妃们收养幼女,加以调教,待其长成,或进献皇帝,或联姻宗室,以此在深宫中扎下根基。正所谓“十年树木,百年树人”,后宫中的这番心思,暗合了道家“无为而治”中的有为之道。

养女之缘起:以曹皇后为例

在《清平乐》所述的故事之外,历史上真实的曹皇后共收养了四位养女:高滔滔、范观音、秀容县君李氏,以及族侄曹识的女儿曹氏。曹皇后因自己无子,便将侄女高滔滔接入宫中抚养,本欲将其进献给仁宗皇帝,以充实后宫。谁知仁宗得知高滔滔与赵宗实两情相悦后,反倒成全了这段姻缘,让高滔滔嫁与赵宗实(即后来的宋英宗)。此后,高滔滔一路从皇后升至太后,乃至太皇太后垂帘听政,可谓曹皇后养女中最为显赫的一例。

其余养女,如范观音,同样被曹皇后送给仁宗,一度得宠,却因后宫争斗失利而被逐;李氏则出宫嫁与皇室旁支;曹氏受封同安郡夫人。从这些去处不难看出,曹皇后收养养女,绝非单纯为排遣寂寞,而是存了私心:若养女得幸生子,她便可抱养过来,以此稳固皇后之位。这心思之深,恰如《史记》中所言“智者千虑,必有一失”,但曹皇后以此布局,倒也让她在波谲云诡的后宫中立足多年。

后宫网络与养女之利

曹皇后之事并非个例。仁宗在位时,后宫生育艰难,仅皇长女承欢膝下,令皇帝忧心不已。因而,妃嫔们竞相收养养女,并将她们进献给仁宗,以图恩宠。例如,张美人原为老宫女贾氏之养女,经贾氏悉心调教后,得幸于仁宗,步步高升,终成贵妃,死后更追封皇后。这般养女与养母的关系,早已超越寻常母女,养女实为养母手中的棋子,用以培植势力、争夺圣宠。

这让我想起《资治通鉴》中记载的历代宫廷斗争,往往以亲缘为纽带,织就一张利益之网。北宋后妃养女,便是这网中的一丝一缕。仁宗与曹皇后开了先例,后世纷起效仿,至徽宗朝尤甚。郑皇后由皇太后送入宫中,她收养刘贵妃,刘贵妃又收养小刘贵妃,层层递进,宛如道家传说中的“八仙过海”,各显神通,目的无非是在帝王身边安插亲信。

然而,这番景象终有尽头。金兵南下,北宋覆灭,宫廷旧制遭逢巨变,养女之风遂渐消散。正如苏轼在《赤壁赋》中所写:“寄蜉蝣于天地,渺沧海之一粟。”后宫中的这些算计与经营,在历史洪流中,也不过是瞬息烟云。

总而言之,北宋后妃养女,好处显而易见:一来可慰藉无子之痛,二来能通过养女影响皇帝,三来可扩大家族势力。但其中利害交织,警醒世人,权谋之下,往往暗藏风险。若引用一句古诗词作结,便是“旧时王谢堂前燕,飞入寻常百姓家”,昔日宫廷的养女故事,今已化为历史尘埃,仅供后人品咂回味。

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